Aantal bitcoin wallets in zelfbeheer is een groot mysterie

Het grote verschil tussen crypto en andere activa zoals beursgenoteerde aandelen is dat je cryptocurrencies zelf kunt verplaatsen. Het enige wat je hiervoor nodig hebt is een wallet waar je zelf de toegang tot hebt. Maar het is niet altijd even duidelijk of dergelijke wallets van het type self custody zijn of niet. Volgens het on-chain analysebureau Santiment is het aantal van dit type wallet meten zelfs onmogelijk.

Meer mensen bewaren zelf hun crypto

Santiments hoofd van marketing, Brian Quinlivan, was te gast bij Cointelegraph voor een interview. Hier heeft hij het over hoe de inhoud van wallets van exchanges in drie jaar tijd gestaag veel minder is geworden. Rond het dieptepunt van de coronacrash van begin 2020 bevond 16,0% van alle bitcoins zich in de wallets van exchanges, maar nu is dit slechts 6,4%. Dit percentage is sinds februari van 2018 niet meer zo laag geweest als nu.

#Bitcoin’s exchange supply has now fallen to its lowest level since February, 2018. Traders continue moving $BTC to self custody during the uncertainty surrounding #Binance & #Coinbase. As long as these #SEC lawsuits loom, this trend should continue. https://t.co/CBOxJ8oA07 pic.twitter.com/c7MQyMswgp

— Santiment (@santimentfeed) June 14, 2023

De trend is volgens Quinlivan onder andere veroorzaakt door de onzekerheid bij Binance en Coinbase, die begin deze maand beide zijn aangeklaagd door de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC). Ook het faillissement van FTX en anderen zal vermoedelijk een belangrijke rol hebben gespeeld, alhoewel de topman dergelijke bedrijven niet noemt.

Dit betekent dat meer mensen hun coins zelf vasthouden in self custody-wallets, zoals die van Trezor. Je hebt dan zelf toegang tot je private keys, waardoor in principe niemand anders bij je coins kan. Eén van de meest duidelijke gevolgen hiervan is dat de circulerende marktwaarde hierdoor daalt. Dit is het bedrag dat sites als CoinMarketCap en CoinGecko kunnen meten.

Aantal self custody wallets meten onmogelijk

Maar het meten van het aantal self custody-wallets is volgens Quinlivan praktisch onmogelijk, en het eigenlijk ook onmogelijk is om elke wallet van exchanges te monitoren. Als het dit aantal zou hebben, dan zou je de exchange wallets simpelweg af kunnen trekken van het totaal. De adressen die dan overblijven zijn dan self custody-wallets, zoals hardware wallets en software wallets.

Daarom kan het percentage BTC op exchanges ook enigszins afwijken van het daadwerkelijke percentage. Het moet ook gezegd worden dat mensen hun private keys kunnen verliezen, wat suggereert dat het aantal wallets waarvan de coins nog kunnen worden verplaatst lager is.