Bitcoin exchange BitMEX gaat 268 jaar oude Duitse bank overnemen

BitMEX, een cryptocurrency-exchange gericht op bitcoin (BTC) derivaten, is van plan Bankhaus von de Heydt over te nemen, een 268 jaar oude Duitse particuliere bank. Dat kondigt de BitMEX group aan op 18 januari middels een persbericht:

We’re one step closer to creating a regulated crypto powerhouse in the heart of Europe with this purchase agreement by BXM Operations of German Bank Bankhaus von der Heydt : https://t.co/VCioQ81zwD

— BitMEX (@BitMEX) January 18, 2022

BXM Operations, onderdeel van de BitMEX Group en opgericht door BitMEX CEO Alexander Höptner en CFO Stephan Lutz, heeft een overeenkomst getekend met de eigenaar van de Duitse bank: Dietrich von Boetticher.

De BitMEX Group verwacht dat de deal medio dit jaar rond zal zijn. De deal moet echter wel nog goedgekeurd worden door de Duitse financiële toezichthouder: Bundesanstalt für Finanzdienstleistungsaufsicht (BaFin).

Bankhaus von der Heydt werd opgericht in 1754. De bank werd het afgelopen jaar een van de eerste gereguleerde instellingen in Duitsland die ook diensten voor cryptocurrencies aanbiedt. De bank biedt crypto-handel en opslagdiensten aan door samen te werken met Fireblocks.

Het is onbekend hoeveel BitMEX voor de deal betaalt. De Duitse bank zal na de acquisitie alsnog functioneren als een zelfstandige entiteit. Höptner en Lutz sluiten dan aan bij het bestuur.

“Door de expertise van Bankhaus von der Heydt op het gebied van gereguleerde digitale activa te combineren met de crypto-innovatie en schaal van BitMEX, geloof ik dat we een krachtpatser voor gereguleerde cryptoproducten kunnen creëren in het hart van Europa.”

Aldus BitMEX CEO Höptner, die hiermee groots wil uitbreiden in Europa. Hij is van plan, zodra de acquisitie rond is, om regelmatig crypto-handelsproducten te lanceren in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. BitMEX lanceerde dit jaar ook al BitMEX Link, een crypto brokerage in Zwitserland.

Rechtszaken BitMEX

BitMEX trof vorig jaar een schikking met de Amerikaanse Commodity Futures Trading Commission (CFTC) en Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN). Het bedrijf moest toen een boete van maar liefst $100 miljoen betalen.

BitMEX werd door beide instanties in 2020 aangeklaagd wegens schending van de Bank Secrecy Act. De derivatenbeurs bood tussen november 2014 en oktober 2020 zijn investeringsproducten in de VS zonder vergunning aan. Ook werd het bedrijf beschuldigd dat het zou geen effectieve due dilligence processen als know-your-customer (KYC) en anti-money laundering (AML) in deze periode had toegepast.

Daarnaast lopen ook meerdere strafrechtzaken tegen een aantal voormalige leidinggevenden van het bedrijf, waaronder voormalig BitMEX CEO Arthur Hayes