Bitcoin hackers achter recordbrekende inbeslagname bekennen schuld

In augustus 2016 vond een van de grootste hacks ooit plaats. 120 duizend bitcoin (BTC) werden van de crypto exchange Bitfinex gestolen. Destijds was dat ‘maar’ $72 miljoen waard. Echter staat die hoeveelheid vandaag de dag gelijk aan een indrukwekkende $3,6 miljard. Zeven jaar later lijkt er eindelijk een einde te komen aan de situatie, meldt Persbureau Reuters.

Een van de grootste bitcoin hacks ooit

Het verhaal kreeg in 2022 een merkwaardige wending toen naar buitenkwam wie mogelijk achter de diefstal zat. De verantwoordelijke hackers, een getrouwd koppel dat bestaat uit Heather ‘Razzlekhan’ Morgan en Ilya Lichtenstein, werden in februari 2022 gearresteerd. Bijna vijf jaar heeft het koppel ongestoord kunnen genieten van hun in waarde groeiende gestolen buit. 

Echter was het plezier gauw voorbij, toen de Verenigde Staten hun miljarden aan bitcoin in beslag namen. Met een buit ter waarde van $3,6 miljard, was het de grootste inbeslagname ooit. Kort na deze aanklacht werd Morgan op borgtocht vrijgelaten, omdat ze gezondheidsproblemen had. Ook zou er niet genoeg bewijs tegen haar zijn.

Lichtenstein daarentegen moest in voorarrest blijven, omdat het bewijs tegen hem veel sterker is. Lichtenstein is van oorsprong een Rus en bezat twee paspoorten. In 2019 reisde het koppel naar Oekraïne onder het mom van een ‘vakantie’. Echter verdenkt de VS het koppel ervan daar witwaspraktijken voor de bitcoin te hebben opgezet. 

Verminderde celstraf in ruil voor pleiten schuld

Of het koppel de daadwerkelijke hackers waren is niet zeker. Echter beschikten ze wel over het complete gestolen bedrag. Van de 120 duizend bitcoin heeft het koppel al ruwweg 25 duizend weggesluisd. De resterende 94 duizend BTC bleef in hun wallet. 

Het iconische ‘Bonnie & Clyde’ koppel zou een celstraf tot maximaal 25 jaar kunnen verwachten. Het stel gaat een pleidooiovereenkomst aan. Als onderdeel van de deal zullen schuldig pleiten. Hierdoor zal het koppel geen proces ondergaan en in plaats daarvan een lichtere celstraf toegewezen krijgen.