Crypto leenbedrijf Celsius Network haalt maar liefst $400 miljoen op ondanks waarschuwingen regelgevers

Celsius Network, een groot cryptocurrency leenbedrijf, heeft maar liefst $400 miljoen opgehaald in een financieringsronde, ondanks dat het bedrijf onlangs meerdere waarschuwingen ontving van toezichthouders. Dat meldt de Financial Times op 12 oktober:

Celsius Network raises $400m. @FT

“The funding round was led by WestCap… and Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ).” More:https://t.co/L5wpMxCvcR

— Celsius (@CelsiusNetwork) October 12, 2021

De financieringsronde werd geleid door WestCap, een fonds opgericht door Laurence Tosi, voormalig directeur van Airbnb en Blackstone, en Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ), het op één na grootste pensioenfonds van Canada.

Celsius Network haalde vorig jaar nog $30 miljoen op in een financieringsronde die geleid werd door Tether, uitgever van de USDT stablecoin. Toen ontving het bedrijf een waardering van $120 miljoen, dat is nu naar maar liefst $3 miljard gestegen.

Het bedrijf is dit jaar enorm hard gegroeid en dat komt door de stijging in populariteit van leenproducten met crypto. Celsius zegt dat het nu meer dan $25 miljard aan activa beheert, dat was in maart nog $10 miljard. Het bedrijf heeft nu meer dan 1 miljoen geregistreerde gebruikers.

Waarschuwingen toezichthouders

Celsius ontving deze zomer echter meerdere waarschuwing vanuit verschillende Amerikaanse staten over zijn leenproducten. De staten Texas en New Jersey zeiden dat het wellicht om ongeregistreerde effecten gaat. De effectentoezichthouder van Kentucky stuurde vorige maand zelfs een zogenaamde cease-and-desist brief naar Celsius.

Celsius zelf zegt dat al zijn activiteiten volledige in overeenstemming zijn met Amerikaanse wetgeving. Alex Mashinsky, CEO van Celsius, hoopt dat deze financiering regelgevers geruststelt en zegt:

“Het is niet de $400 miljoen. Het is de geloofwaardigheid die komt met de mensen die die cheques uitschrijven.”

Tosi van WestCap zegt hij zich geen zorgen maakt en genoeg onderzoek heeft gedaan:

“Het is vrij typisch voor regelgevers om enkele marktleiders te onderzoeken om hun eigen regels te verduidelijken. Dit is onderdeel van het proces van het reguleren van een nieuwe markt.”

BlockFi en Coinbase ontvingen recent ook dergelijke waarschuwing in de VS over hun leenproducten. Coinbase heeft zijn leenproduct inmiddels geannuleerd. Onlangs kwam naar buiten dat Celsius een enorme lening van $1 miljard bij Tether heeft.