Je hebt het misschien weleens meegemaakt: je wilt geld opnemen bij een Bitcoin ATM, maar tot je teleurstelling is deze buiten gebruik, waardoor je alsnog naar een reguliere geldautomaat moet. Een vervelend scenario, maar zeker niet onwaarschijnlijk.
De afgelopen twee maanden deed dit scenario zich voor bij meer dan 600 van de 38.817 Bitcoin ATM’s wereldwijd. Ter vergelijking: in Nederland zijn er 34 Bitcoin ATM’s in werking, verspreid over het land.
Van Amerika tot aan onze oosterburen: BTC-ATM’s verdwijnen
Waar Bitcoin geen grenzen kent, geldt dat ook voor Bitcoin ATM’s. Deze automaten zijn wereldwijd verspreid, met op dit moment ATM’s in 71 landen. En net zoals de ATM’s geen landsgrenzen kennen, geldt dat ook voor het offline gaan van deze machines. In de eerste twee maanden van het derde kwartaal van 2024 gingen wereldwijd 600 Bitcoin-geldautomaten offline.
De meeste sluitingen vonden plaats in de Verenigde Staten. Dit is het gevolg van een periode waarin Amerikaanse autoriteiten actief Bitcoin-geldautomaten opsporen en sluiten die vaak in verband worden gebracht met fraude en afpersing.
Volgens gegevens van Coin ATM Radar verloor het wereldwijde Bitcoin ATM-netwerk in juli en augustus respectievelijk 435 en 182 automaten. De VS leverden de grootste bijdrage aan deze daling, met een afname van 411 ATM’s in juli en 258 in augustus. Ook in Duitsland wordt streng opgetreden. In 2020 spoorde de Duitse federale financiële toezichthouder, BaFin, 17 onvergunde Bitcoin-geldautomaten op. Recentelijk, op 20 augustus, werden nog eens 13 machines in beslag genomen op 35 verschillende locaties.
Duitse autoriteiten waarschuwen daarnaast dat crypto-geldautomaten een risico vormen voor criminele activiteiten, vooral wanneer exploitanten geen strikte Know Your Customer (KYC) controles hanteren voor transacties boven de 10.000 euro.
Oplichting bij Bitcoin ATM’s in opwaartse spiraal
De afname van het aantal Bitcoin ATM’s komt niet geheel onverwacht. De Federal Trade Commission (FTC) meldde recent dat het aantal scams met Bitcoin-geldautomaten sinds 2020 met maar liefst 1000 procent is toegenomen.
Volgens gegevens van de FTC bedroegen de verliezen door oplichting met Bitcoin ATM’s in 2023 meer dan $110 miljoen. Vooral mensen boven de 60 jaar zijn slachtoffer, vaak misleid door valse beloften om geld via Bitcoin-geldautomaten over te maken.
Het bericht Crypto-automaten onder druk: Honderden Bitcoin ATM’s verdwijnen verscheen eerst op Crypto Insiders.