Het Amerikaanse Ministerie van Financiën heeft de sancties tegen Tornado Cash, een gedecentraliseerde crypto-mixer, opgeheven, waarmee het gebruik ervan voor Amerikaanse burgers weer legaal is. Door deze maatregelen worden de sancties tegen het platform van augustus 2022 teruggedraaid. De sancties werden opgelegd door het Office of Foreign Assets Control (OFAC).
Het platform werd destijds beschuldigd van het faciliteren van witwaspraktijken, waaronder transacties die in verband werden gebracht met de Lazarus Group uit Noord-Korea.
Tornado Cash werd in 2019 gelanceerd en is een Ethereum-gebaseerd protocol dat de privacy van transacties verbetert door gebruikers in staat te stellen de oorsprong en bestemming van hun crypto-transacties te verbergen.
De dienst is gericht op personen die financiële privacy zoeken, maar werd ook misbruikt door kwaadwillende actoren om illegale fondsen wit te wassen. Volgens het ministerie van Financiën werd Tornado Cash gebruikt om meer dan $7 miljard aan virtuele valuta wit te wassen, inclusie $455 miljoen die was gestolen door de Lazarus Group. Minister van Financiën Scott Bessent reageerde op het besluit:
“Digitale activa bieden enorme kansen voor innovatie en waardecreatie voor het Amerikaanse volk. Het beveiligen van de digitale activasector tegen misbruik door Noord-Korea en andere illegale actoren is essentieel om Amerikaans leiderschap te vestigen en ervoor te zorgen dat het Amerikaanse volk kan profiteren van financiële innovatie en inclusie.”
Sancties tegen Tornado Cash inbreuk op vrijheid van meningsuiting
Volgens critici maakte het sanctioneren van open-source software inbreuk op de vrijheid van meningsuiting en technologische innovatie. Een groep gebruikers van Tornado Cash diende als reactie hierop een rechtszaak in om de sancties aan te vechten dat werd gesteund door crypto-exchange Coinbase.
Een federale beroepsrechtbank heeft in november 2024 geoordeeld in het voordeel van de eisers en stelde vast dat het ministerie van Financiën zijn bevoegdheid had overschreden. De rechtbank benadrukte dat de onveranderlijke smart contracts van Tornado Cash niet als “eigendom” konden worden beschouwd onder de federale wetgeving, waardoor ze buiten de reikwijdte van de International Emergency Economic Powers Act vielen.
Rechter Don Willett merkte op dat het aan het Congres is om relevante wetten aan te passen en niet aan de rechtbanken. Dit geldt volgens hem ook als de technologie misbruikt kan worden.
Het bericht Verenigde Staten heft sancties tegen Tornado Cash op verscheen eerst op CryptoBenelux.