De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) heeft officieel besloten af te zien van verdere juridische stappen tegen Richard Schueler beter bekend als Richard Heart, oprichter van Hex, PulseChain en PulseX. Hiermee komt een eind aan de rechtszaak die de toezichthouder in 2023 tegen hem had aangespannen.
In een brief aan rechter Carol Bagley Amon van de rechtbank in New York, liet SEC-advocaat Matthew Gulde op 21 april weten dat de toezichthouder geen aangepaste aanklacht zal indienen. Dit volgde op het eerdere besluit van de rechtbank op 28 februari om de zaak te verwerpen wegens gebrek aan jurisdictie: Hearts activiteiten waren volgens de rechter niet specifiek gericht op Amerikaanse beleggers.
Hoewel de SEC uitstel had gekregen tot 21 april om met een herzien dossier te komen, besloot de toezichthouder daarvan af te zien. Daarmee is de zaak officieel gesloten.
Heart viert juridische overwinning op sociale media
Richard Heart reageerde triomfantelijk op het nieuws en noemde het een overwinning voor de hele cryptogemeenschap. Volgens hem heeft de uitkomst gezorgd voor een ongekende juridische duidelijkheid rond zijn projecten, iets wat zelden voorkomt in de cryptosector.
Hij benadrukte dat zijn overwinning niet enkel te danken was aan een vrijwillige terugtrekking van de SEC, zoals in sommige andere zaken, maar dat de toezichthouder daadwerkelijk “verloren” had. Heart presenteerde het als een overwinning voor open-source technologie, innovatie en de vrijheid van meningsuiting. Daarbij haalde hij aan dat de SEC in zijn zaak zelfs softwarecode als doelwit had genomen.
Achtergrond van de zaak
De SEC beschuldigde Heart er in juli 2023 van dat hij via zijn projecten HEX, PulseChain en PulseX meer dan $1 miljard had opgehaald door niet-geregistreerde effecten aan te bieden. De toezichthouder stelde dat deze tokens werden gepresenteerd als toegangspoorten tot enorme winsten, waarmee beleggers misleid zouden zijn.
Heart verdedigde zich begin 2024 met het argument dat hij geen ingezetene van de VS is en dus buiten het bereik van de SEC zou vallen. De SEC wees echter op promotionele activiteiten in de VS, waaronder een evenement in Las Vegas, om hun jurisdictie te rechtvaardigen.
De rechter ging daar niet in mee en concludeerde dat de vermeende overtredingen geen voldoende Amerikaanse link hadden om de zaak te rechtvaardigen.
Juridische schaduw blijft bestaan
Ondanks deze overwinning blijft Heart onder druk staan van de internationale autoriteiten. In december 2024 vaardigde Interpol een Red Notice tegen hem uit, waarna hij in Finland werd gearresteerd op verdenking van belastingontduiking. Hij wordt daar ook gezocht wegens mishandeling, en lokale autoriteiten hebben beslag gelegd op luxe bezittingen, waaronder horloges ter waarde van $2,6 miljoen.
Marktreactie blijft lauw
Ondanks de juridische overwinning blijft de koers van HEX ver achter. De token is met 76% gedaald ten opzichte van de piek van $0,031 in december 2024, wat volgens analisten symbool staat voor de bredere zwakte van altcoins in een markt die wordt gedomineerd door Bitcoin.
Het bericht SEC laat aanklacht tegen HEX-oprichter Richard Heart vallen verscheen eerst op CryptoBenelux.