Kazachstan zet belangrijke stappen om zijn energiesysteem te vernieuwen en tegelijkertijd de cryptosector verder open te stellen voor groei. In een opiniestuk in de krant Kazakhstanskaya Pravda beschreef Kanysh Tuleushin, de eerste viceminister van Digitale Ontwikkeling, hoe het land digitale mining wil inzetten om de energie-infrastructuur te moderniseren.
Slimme energieverdeling met cryptomining
Een belangrijk onderdeel van het plan is het zogenaamde “70/30-model”. Hierbij investeren buitenlandse bedrijven in het verbeteren van thermische energiecentrales. In ruil daarvoor mogen ze 30% van de opgewekte energie gebruiken voor cryptomining. De overige 70% gaat naar het nationale elektriciteitsnet.
Volgens Tuleushin is dit geïnspireerd op modellen uit de Verenigde Staten, waar cryptominers helpen om het stroomnet in balans te houden door overtollige energie te gebruiken tijdens rustige uren. Kazachstan wil op dezelfde manier profiteren door mining te gebruiken als ondersteuning voor het energiesysteem.
Een ander onderdeel van het plan is het gebruik van restgassen uit de olie-industrie, zogenaamd ‘afgefakkeld gas’. Dit gas wordt nu vaak verspild, maar zou kunnen worden gebruikt om stroom op te wekken voor miningbedrijven. Dit levert zowel milieuwinst op als extra inkomsten voor olieproducenten.
Groei van de miningsector
De afgelopen jaren is digitale mining al flink gegroeid in Kazachstan. De sector heeft sinds 2021 ruim $34 miljoen aan belastinginkomsten gegenereerd. Er zijn meer dan 415.000 miningapparaten geregistreerd en de overheid heeft 84 vergunningen afgegeven. Vijf officiële mining pools hebben inmiddels een licentie gekregen.
Naast mining kijkt Kazachstan ook naar manieren om cryptohandel landelijk mogelijk te maken. Op dit moment mogen digitale activa alleen worden verhandeld binnen het Astana International Financial Centre (AIFC), een speciale economische zone met eigen regelgeving. Maar het handelsvolume binnen de AIFC groeit hard – van $324 miljoen in 2023 naar $1,4 miljard in 2024.
Toch blijkt dat het grootste deel van de handel buiten de AIFC plaatsvindt, in een zogeheten grijze zone. In 2023 werd er naar schatting voor $4,1 miljard aan digitale activa verhandeld, waarvan 91,5% niet onder officiële regels viel.
Tuleushin stelt daarom voor om deze grijze markt te legaliseren en duidelijke, flexibele regels te maken voor cryptobeurzen en transacties in heel Kazachstan. Hij ziet een kans om buitenlandse investeerders aan te trekken, net zoals de VAE dat met succes heeft gedaan. Volgens hem kan een belasting van slechts 10% op cryptohandel jaarlijks meer dan 190 miljard tenge opleveren genoeg om tientallen scholen of ziekenhuizen te bouwen.
Digitale tenge in opmars
Ook werkt Kazachstan aan de uitbreiding van zijn eigen digitale munt: de digitale tenge. Deze Central Bank Digital Currency (CBDC) is ontworpen om overheidsuitgaven beter te volgen. In een testfase is al voor 250 miljard digitale tenge uitgegeven. Dankzij digitale ’tags’ kan elke transactie nauwkeurig worden gevolgd, wat de transparantie vergroot.
Hoewel er nog veel afstemming nodig is met financiële toezichthouders zoals de Nationale Bank, lijkt de koers duidelijk: Kazachstan wil digitalisering, cryptomining en moderne financiële technologie combineren om zijn economie te versterken en meer buitenlandse investeringen aan te trekken.
Het bericht Kazachstan zet vol in op cryptomining voor energiemodernisatie verscheen eerst op CryptoBenelux.