Binance-oprichter CZ keert terug: machtiger dan ooit na veroordeling

Na een celstraf en bestuursverbod is Binance-oprichter Changpeng Zhao helemaal terug in de cryptowereld. Zijn activiteiten strekken zich uit van overheidsadvies tot investeringen in nieuwe blockchainprojecten. Met een presidentieel pardon op zak, is zijn invloed mogelijk zelfs sterker dan ooit. Maar hoe heeft Zhao dit precies voor elkaar gekregen?

Invloed zonder bestuurszetel

Changpeng “CZ” Zhao, medeoprichter en voormalig CEO van de cryptobeurs Binance, verdween in maart 2024 voor vier maanden achter de tralies. De veroordeling volgde op zijn bekentenis van het schenden van Amerikaanse anti-witwaswetgeving. Binance betaalde 4,3 miljard dollar aan schikkingen en Zhao zelf kreeg een boete van 50 miljoen dollar en een levenslang bestuursverbod binnen het bedrijf dat hij oprichtte.

Na zijn vrijlating in september 2024 hervond Zhao snel zijn positie als invloedrijke figuur. Zijn berichten op X leidden tot koersschommelingen van memecoins, en meermaals ging hij fel de discussie aan na mediaberichten over vermeende banden met de Trump-familie en de World Liberty Foundation.

Vorige week verleende president Donald Trump hem officieel gratie. Enkele weken daarvoor had Zhao al zijn X-bio gewijzigd van “ex-@binance” naar “@binance”, wat binnen de crypto-gemeenschap als symbolisch werd gezien.

Zhao bezit naar schatting nog altijd 90 procent van Binance. Hoewel hij geen bestuursfunctie meer bekleedt, blijft hij nauw betrokken via het investeringsvehikel YZi Labs, een rebranding van Binance Labs. YZi Labs richt zich op investeringen in crypto, kunstmatige intelligentie en biotechnologie, en ondersteunt onder meer het derivatenprotocol Aster en de stablecoinuitgever Ethena.

Memecoins, diplomatie en juridische strijd

Financieel gezien is CZ dus een grote speler in de crypto-industrie. Met YZi Labs kan hij actief ontwikkelingen binnen de sector teweegbrengen. Maar zijn invloed is niet alleen financieel.

Zhao werd in 2025 actief als adviseur voor overheden. Onder meer Maleisië, de Verenigde Arabische Emiraten en Pakistan deden een beroep op zijn expertise. Pakistan benoemde hem zelfs officieel tot crypto-adviseur in april 2025. In Kirgizië werd BNB na overleg met CZ opgenomen in de nationale crypto-reserves, en het land lanceerde ook een stablecoin op BNB Chain.

Tegelijkertijd voerde Zhao een felle strijd tegen berichtgeving in The Wall Street Journal. In december 2024 liet hij weten open te staan voor een mogelijke gratie van Trump. Toen het tijdschrift in maart 2025 meldde dat de Trump-familie een belang in Binance US overwoog, noemde Zhao het artikel “vals en politiek gemotiveerd”. Een tweede stuk in mei suggereerde betrokkenheid bij World Liberty Financial. Zhao ontkende opnieuw. Democratische senatoren riepen vervolgens op tot een onderzoek naar mogelijke lobbyactiviteiten voor gratieverlening.

In juni 2025 diende Zhao een verzoek in bij een rechtbank in Delaware om een rechtszaak van FTX tegen hem te verwerpen. FTX eist 1,8 miljard dollar van Zhao. De inmiddels failliete exchange claimt dat CZ achter de ineenstorting van FTX zat. FTX verwijst hierbij naar Zhao’s X-posts uit november 2022 over Binance’s verkoop van FTX Tokens (FTT). Dit leidde volgens FTX tot een bankrun. Zhao verdedigt zich met de stelling dat hij slechts een frauduleus project aan het licht bracht.

Aster en het BNB-ecosysteem

Een belangrijk project binnen YZi Labs is het eerder genoemde Aster, dat zich richt op on-chain derivaten. In september 2025 bereikte het platform een waarde van 2 miljard dollar. Hoewel DefiLlama het project tijdelijk verwijderde vanwege vragen rond data-integriteit, werd Aster later opnieuw opgenomen. Aster schudde de markt op door de concurrentiestrijd aan te gaan met Hyperliquid, een ander on-chain derivatenplatform.

Tijdens de marktturbulentie begin oktober, waarbij 19 miljard dollar aan posities werd geliquideerd, uitte Hyperliquid-oprichter Jeff Yan kritiek op Binance. Volgens hem werd het risico in het ecosysteem structureel onderschat. Zhao reageerde met de boodschap dat “spelers binnen het BNB-ecosysteem honderden miljoenen uit eigen zak haalden om gebruikers te beschermen.”

YZi Labs kondigde recent aan 1 miljard dollar te reserveren voor ontwikkelaars op BNB Chain. Andere investeringen gingen naar infrastructuurprojecten zoals het Canton Network van Digital Asset, de BNB Treasury van 10X Capital en AI-identiteitsproject Aspecta.

Changpeng Zhao is sinds zijn veroordeling altijd stilletjes en genuanceerd aanwezig in de cryptosector. Maar de gratieverlening van president Trump lijkt het startschot te zijn voor een nieuw hoofdstuk in Zhao’s carrière. Zhao is helemaal terug. Zowel met financiële als politieke invloed, maar zeker niet zonder controverse.

Claim vandaag nog €10 gratis en betaal geen handelskosten over de eerste €10.000!

Grijp deze unieke kans met Newsbit en Bitvavo door nu een account aan te maken via de knop hieronder. Stort slechts €10 en ontvang direct €10 gratis. Bovendien kun je 7 dagen lang zonder kosten handelen over je eerste €10.000 aan transacties. Start vandaag nog en profiteer direct van de groeiende populariteit van crypto!

Maak je account en Claim je €10 gratis.

Mis deze kans niet om direct te profiteren van de groeiende populariteit van Crypto!