Als je het cryptonieuws volgt, heb je wellicht wat sterke meningen voorbij zien komen over het risico dat kwantumcomputers zouden kunnen vormen voor Bitcoin. Dit debat laaide weer op nadat Michael Saylor, een van de meest uitgesproken voorstanders van Bitcoin, de zorgen over kwantumcomputers “overdreven” noemde. Maar wat is er echt aan de hand? Staat de cryptografie van Bitcoin op het punt gebroken te worden, of is het allemaal FUD?
Wat is de dreiging van Quantum Computing?
Kwantumcomputers kraken niet alleen sneller getallen. Ze gebruiken de eigenaardigheden van de kwantumfysica om bepaalde problemen anders op te lossen dan normale computers. Voor Bitcoin (en de meeste digitale systemen), is de zorg dat kwantumcomputers uiteindelijk de cryptografische algoritmen kunnen breken die geld veilig houden.
Het meest besproken risico is het Elliptic Curve Digital Signature Algorithm (ECDSA). Dit is wat Bitcoin gebruikt om digitale handtekeningen te maken en te bewijzen wie wat bezit. Als een kwantumcomputer krachtig genoeg is om het algoritme van Shor uit te voeren, kan hij privésleutels reverse-engineeren van publieke sleutels, wat betekent dat een aanvaller coins kan stelen als hij de juiste kwantumhardware heeft.
Michael Saylor’s mening
In een interview van afgelopen zomer betoogde Michael Saylor dat de kwantumdreiging wordt overdreven. Hij zei dat als kwantumcomputers sterk genoeg worden om Bitcoin te kraken, ze ook alle moderne digitale systemen zullen kraken, van de infrastructuur van Google tot nationale beveiligingsnetwerken. Saylor is van mening dat deze bedreigingen “universeel” zijn en dat Bitcoin, als een soort software, net als elke andere technologie kan worden opgewaardeerd als het zover is.
Saylor wees er ook op dat er momenteel geen kwantumcomputer is die Bitcoin kan aanvallen en dat het onderzoek naar kwantumbestendige cryptografie gelijke tred houdt met de kwantumhardware zelf. Hij gelooft dat het open-source, wereldwijde team van Bitcoin goed gepositioneerd is om een fix uit te rollen wanneer dat nodig is.
Wat staat er echt op het spel?
Voor de duidelijkheid: op dit moment bestaat er geen kwantumcomputer die de beveiliging van Bitcoin kan breken. De meeste experts zijn het erover eens dat een praktische kwantumcomputer die ECDSA kan bedreigen nog jaren, zo niet decennia, op zich laat wachten. Maar er zijn ook goede redenen om het risico niet te negeren:
De gedecentraliseerde aard van Bitcoin betekent dat alle veranderingen consensus vereisen. In tegenstelling tot andere grote techbedrijven, waar upgrades verplicht en snel kunnen zijn, is voor het veranderen van de cryptografie van Bitcoin wereldwijde overeenstemming nodig tussen miners, ontwikkelaars, exchanges en gebruikers. Sommige delen van het netwerk zijn traag met updaten, of kunnen weigeren om überhaupt te updaten.
Een ander echt punt van zorg: oude wallets. Veel oude Bitcoin adressen hebben al blootgelegde publieke sleutels. Als een kwantumcomputer online komt voordat deze coins zijn verplaatst naar kwantumveilige adressen, kunnen aanvallers zich richten op deze kwetsbare coins.
De hindernissen
Zelfs als de kwantumdreiging nog steeds theoretisch is, is het niet eenvoudig om je erop voor te bereiden. Overschakelen op kwantumbestendige cryptografie, zoals algoritmen die zijn goedgekeurd door NIST (het Amerikaanse normalisatie-instituut), is een enorme klus. Deze nieuwe algoritmen gebruiken vaak grotere sleutels en handtekeningen, die het netwerk kunnen vertragen en meer kosten om op te slaan en te verwerken.
Nog belangrijker is dat elke cryptografische upgrade bijna perfect moet zijn. Een bug kan de deur openzetten voor aanvallen. Dit maakt snelle oplossingen riskant, vooral voor een systeem dat miljarden dollars aan waarde bevat.
Tot slot kost het tijd en vertrouwen om het eens te worden over welk nieuw cryptografisch systeem te gebruiken en om dit soepel uit te rollen over een gedecentraliseerd netwerk. Upgrades voor Bitcoin die de basis raken, zoals cryptografie, zijn zeldzaam en worden vaak hevig betwist. Je kunt deze dynamiek zien in andere upgrade-debatten, zoals wat is beschreven in dit artikel over consensus en coördinatie in gedecentraliseerde projecten.
Wie is hier al mee bezig?
Grote bedrijven zoals Google en Apple zijn hun systemen al aan het updaten voor quantumveiligheid. In de cryptowereld voeren onderzoekers tests en simulaties uit om te zien hoe kwantumbestendige algoritmen in Bitcoin en andere blockchains zouden kunnen passen. Maar er is nog geen kant-en-klare “kwantumoplossing” die klaar is om te worden uitgerold, en al helemaal geen die iedereen zou accepteren.
Velen zijn van mening dat Bitcoin een proactieve benadering zou moeten kiezen, door te leren van de bredere wereld van cryptografie en geleidelijk kwantumveilige opties te introduceren. Maar zelfs met vroege planning maken de wereldwijde gebruikersbasis en waarde van Bitcoin het een moeilijk “slagschip” om snel te laten keren, geen speedboot.
De kern
Kwantumcomputers klinken misschien als sciencefiction, maar ze gaan van theorie naar realiteit. De risico’s voor de veiligheid van de Bitcoin zijn een nuchtere, eerlijke discussie waard, zonder paniekzaaierij, maar ook zonder de echte technische en maatschappelijke obstakels voor een veilige upgrade te negeren.
Uiteindelijk is de grootste kracht van Bitcoin, de decentralisatie, ook de grootste uitdaging als het gaat om snelle, ingrijpende veranderingen. Zal het netwerk de kwantumtoekomst aankunnen? Als de geschiedenis een leidraad is, zullen upgrades langzaam gaan, besproken worden en, als het goed gedaan wordt, zorgvuldig gepland worden lang voordat de dreiging praktisch wordt.
Het bericht Is Bitcoin in gevaar? De kwantum dreiging uitgelegd verscheen eerst op CryptoBieb.