Amerikanen vrezen economisch crisis: ‘2026 wordt zwaar’

Terwijl het Witte Huis het nieuwe jaar inluidt als het begin van een “Gouden Tijdperk”, groeit onder Amerikaanse burgers juist de angst voor een economische neergang. Uit recente onderzoeken blijkt dat steeds meer mensen zich voorbereiden op financiële tegenspoed in 2026.

Amerikanen somberder dan ooit sinds 2019

Volgens een analyse van McKinsey uit december voelen veel Amerikanen zich financieel onder druk staan. Een kwart van de respondenten verwacht dat hun financiële situatie volgend jaar zal verslechteren. In november 2025 gaf 25 procent aan pessimistisch te zijn over de economie, een forse stijging ten opzichte van 18 procent aan het begin van het jaar.

Bankrate bevestigt dit beeld. In hun peiling verwacht 32 procent dat de financiële gezondheid van Amerikanen zal afnemen in 2026. Dat is het hoogste pessimisme sinds 2019. Vooral Babyboomers maken zich zorgen: driekwart denkt dat hun situatie niet zal verbeteren. Jongere generaties, zoals Gen Z, zijn juist hoopvoller.

Inflatie en bestaanszekerheid blijven zorgenkind

De twee grootste zorgen onder Amerikanen zijn de stijgende prijzen en het rondkomen van maand tot maand. Uit het McKinsey-rapport blijkt dat steeds meer mensen ingrijpende maatregelen nemen, zoals interen op hun spaargeld, schulden maken of overheidssteun aanvragen. Slechts 23 procent heeft in het vierde kwartaal van 2025 géén van deze stappen hoeven zetten.

Hoewel de feestdagen gepaard gingen met onverwacht sterke retailverkopen, is de onzekerheid over het nieuwe jaar groot. De officiële optimistische toon van de overheid staat haaks op de financiële realiteit die veel huishoudens ervaren.

Angst voor nieuwe crisis hangt in de lucht

De vrees voor een nieuwe financiële crisis is niet ongegrond. Analisten wijzen op tekenen van structurele zwakte in de Amerikaanse economie: hoge schulden, aanhoudende inflatie en toenemende sociale ongelijkheid. In combinatie met politieke verdeeldheid en internationale onzekerheid, zou 2026 zomaar een keerpunt kunnen worden.

Of dat ook daadwerkelijk gebeurt, valt nog te bezien. Maar één ding is duidelijk: het vertrouwen van de gewone Amerikaan is broos, en het ‘Gouden Tijdperk’ voelt voor velen nog mijlenver weg.