NAVO-topman Mark Rutte probeert Donald Trump op een opvallende manier aan boord te houden bij het bondgenootschap. Niet met alleen met geopolitieke argumenten, maar vooral met economische.
Volgens Rutte zorgt de Europese herbewapening voor ongeveer 195.000 banen in de Amerikaanse defensie-industrie. Europese landen en Canada hebben samen voor ongeveer 300 miljard dollar aan openstaande wapenorders geplaatst bij Amerikaanse bedrijven.
Daarmee wil Rutte laten zien dat de NAVO niet alleen geld kost aan de Verenigde Staten, maar ook veel oplevert.
Europa koopt massaal Amerikaanse wapens
Sinds de Russische invasie van Oekraïne geven Europese landen veel meer uit aan defensie. Daar komt bij dat Trump al langer eist dat Europa meer verantwoordelijkheid neemt voor zijn eigen veiligheid.
Die druk heeft effect gehad. Volgens Rutte stroomt er nu veel Europees geld naar Amerikaanse wapensystemen. Dat geld wordt gebruikt om Europese legers te moderniseren en Oekraïne te blijven steunen.
Voor Trump is dat een belangrijk argument. Hij bekijkt internationale bondgenootschappen vaak door een economische bril. Als Europese defensie-uitgaven Amerikaanse banen opleveren, wordt het voor hem makkelijker om steun aan de NAVO te verdedigen.
Productiecapaciteit blijft probleem
Toch is er ook een knelpunt. Zowel in Europa als in de Verenigde Staten kan de defensie-industrie de vraag nauwelijks bijbenen.
De afgelopen twee jaar is er ongeveer 250 miljard dollar extra aan defensie-uitgaven bijgekomen. Volgens Rutte raakt de industrie daarmee de grens van wat zij op korte termijn kan verwerken.
Dat is belangrijk, omdat tekorten aan wapens en munitie inmiddels een strategisch probleem zijn. De oorlog in Oekraïne en de Amerikaanse oorlog tegen Iran drukken zwaar op voorraden. Daardoor lopen sommige leveringen aan Europese landen vertraging op.
Europa koopt ook buiten de NAVO
Omdat de productiecapaciteit in NAVO-landen tekortschiet, kopen sommige Europese landen inmiddels wapens buiten het bondgenootschap, bijvoorbeeld in Zuid-Korea.
Rutte zegt dat hij Zuid-Korea waardeert als defensieproducent, maar dat Europese landen liever binnen de NAVO zouden kopen als de productie daar voldoende was.
Oekraïne doet het beter
Rutte sprak ook positief over Oekraïne. Volgens hem doet het land het militair beter dan enkele maanden geleden. Oekraïne zou Rusland zware verliezen toebrengen en met aanvallen op energie- en militaire infrastructuur de Russische economie onder druk zetten.
Tegelijkertijd waarschuwt hij dat dit niet automatisch betekent dat Vladimir Poetin bereid is tot serieuze vredesgesprekken.
Volgens Rutte blijft het belangrijkste doel om Oekraïne zo sterk mogelijk te maken, zodat het land een betere positie heeft zodra er ooit echte onderhandelingen komen.
Het bericht Zo probeert Rutte Trump binnenboord te houden bij de NAVO verscheen eerst op Newsbit.