Nvidia breidt zijn positie in de AI-sector verder uit met een miljardenovername. De chipgigant neemt Hugging Face over voor ongeveer 13 miljard dollar. Het is daarmee een van de grootste overnames van Nvidia tot nu toe.
Hugging Face is een belangrijk platform waar ontwikkelaars AI-modellen en datasets kunnen delen en gebruiken. Nvidia belooft dat dit open karakter na de overname behouden blijft. Ook technologie van concurrerende chipmakers moet gewoon ondersteund blijven worden.
Nvidia krijgt belangrijk AI-platform in handen
Hugging Face werd opgericht in 2016 en groeide uit tot een centrale plek waar ontwikkelaars AI-modellen en datasets kunnen publiceren, downloaden en gebruiken. Drie jaar geleden werd het bedrijf bij een investeringsronde nog gewaardeerd op 4,5 miljard dollar.
Nu betaalt Nvidia ongeveer 13 miljard dollar. In dat bedrag zit ook een aandelenpakket van maximaal 1 miljard dollar waarmee werknemers van Hugging Face worden beloond als ze na de overname bij Nvidia blijven.
Voor Nvidia-topman Jensen Huang gaat de deal om meer dan alleen het binnenhalen van een snelgroeiend AI-bedrijf. Hij wil voorkomen dat de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie volledig wordt gedomineerd door een klein aantal grote technologiebedrijven.
“Open modellen versterken veiligheid en cyberbeveiliging, versnellen innovatie en verspreiding en maken soevereiniteit mogelijk”, schreef Huang op X.
Volgens hem wordt Nvidia “een geweldige thuisbasis voor Hugging Face, zijn gemeenschap en de toekomst van open modellen.”
Nvidia was overigens al investeerder in Hugging Face. Ook grote technologiebedrijven als Google, Amazon, Intel en Salesforce investeerden eerder in het bedrijf.
Hugging Face blijft open voor concurrenten
Een belangrijke vraag is wat de overname betekent voor het open karakter van Hugging Face. Nvidia zegt dat het daar zo weinig mogelijk aan wil veranderen.
Gebruikers en ontwikkelaars moeten zelf kunnen blijven bepalen welke modellen en datasets ze uploaden of downloaden. Opvallend is dat Hugging Face bovendien ondersteuning blijft bieden voor chips van andere fabrikanten. Nvidia krijgt dus de controle over het platform, maar wil het voorlopig niet exclusief aan zijn eigen hardware koppelen.
Dat is belangrijk omdat verschillende grote klanten van Nvidia inmiddels zelf AI-chips ontwikkelen. Door Hugging Face open te houden, kan Nvidia zijn invloed binnen de bredere AI-sector vergroten zonder ontwikkelaars volledig aan zijn eigen chips te binden.
Hugging Face kwam onlangs nog negatief in het nieuws door een cyberincident. Tijdens een test wist een AI-model dat door OpenAI werd onderzocht onbedoeld systemen van het platform binnen te dringen. Het incident wakkerde de discussie aan over de veiligheidsrisico’s van steeds krachtigere AI-modellen.
Nvidia geeft miljarden uit om AI-positie te versterken
De overname past binnen een reeks grote investeringen van Nvidia. In augustus sloot het bedrijf voor 6 miljard dollar een licentieovereenkomst met AI-startup Poolside. Daarbij kregen ook verschillende medewerkers van het bedrijf een baan aangeboden bij Nvidia.
Eerder betaalde Nvidia ongeveer 20 miljard dollar voor het grootste deel van chipstartup Groq. Met Hugging Face komt daar nu opnieuw een miljardenovername bij.
Nvidia is momenteel het waardevolste bedrijf ter wereld en marktleider op het gebied van AI-chips. Het bedrijf probeert die positie steeds verder uit te bouwen met software en andere technologie rond kunstmatige intelligentie.
De verwachtingen voor die markt blijven hoog. Nvidia voorspelde vorige week dat zijn omzet in het boekjaar 2028 met ongeveer 70 procent zal groeien. De overname van Hugging Face moet het bedrijf helpen om een groter deel van die groei naar zich toe te trekken.
Het bericht Nvidia neemt AI-platform Hugging Face over voor $13 miljard verscheen eerst op Newsbit.