Een upgrade van Solana (SOL) laat sinds vannacht ruim drie keer zoveel data in één transactie passen. Daarmee verdwijnt een rem die bouwers van complexe apps jarenlang dwarszat en die rivaal Ethereum (ETH) een voordeel gaf.

Helemaal dicht is dat gat alleen nog niet.

Solana upgrade tilt de limiet flink op

De Solana upgrade heet Transaction V1 en ging rond 03:00 uur Nederlandse tijd live, meldt de Solana Foundation. Eén transactie mag nu 4.096 bytes aan data bevatten, tegen 1.232 bytes voorheen.

In die ruimte zitten de instructies, handtekeningen en andere gegevens in die het netwerk nodig heeft om een transactie uit te voeren.

Het gaat dus om hoeveel één transactie kan dragen, niet om snelheid. Aan het aantal transacties dat Solana per seconde verwerkt, verandert de upgrade niets.

Softwarebedrijf Anza, dat de upgrade bouwde, had de overstap eerst voor 9 september gepland. Die datum schoof een kleine week op.

Voor eenvoudige handelingen, zoals een munt versturen, was 1.232 bytes ruim genoeg. Bij complexere handelingen moesten ontwikkelaars hun transactie inkorten of opknippen in meerdere losse transacties.

Pijnlijk werd dat bij bedrijfswallets, waar meerdere mensen een betaling moeten goedkeuren. Elke handtekening neemt ruimte in, dus hoe meer goedkeurders, hoe sneller een transactie vol zit.

Hetzelfde gold voor zero-knowledge proofs, een bewijs dat iets klopt zonder de gegevens zelf te tonen. Zo’n bewijs bestaat uit een flink blok data dat zich slecht laat inkorten.

Beide toepassingen staan in het ontwerpvoorstel als voorbeeld van wat de upgrade mogelijk moet maken.

Daar komt bij dat meer ruimte ook meer stappen in één alles-of-niets-transactie toelaat: mislukt één stap, dan draait het netwerk alles terug. Zo blijft een handeling nooit halverwege hangen.

De oude noodoplossing, bundels van losse transacties, bood die garantie volgens het voorstel niet. Daarin kon een eerste stap slagen terwijl een volgende mislukte.

Ethereum houdt een streepje voor

Solana gold al langer als een sneller en goedkoper alternatief voor Ethereum (ETH), maar liep wel tegen dit plafond aan. Ethereum kent geen harde limiet per transactie. Wie meer data kwijt wil, betaalt daar simpelweg meer gas, de transactiekosten op dat netwerk.

Dat voordeel blijft staan. Ethereum werkt met een flexibele bovengrens per blok en past zo ook zware operaties in, zolang de gebruiker de rekening betaalt.

Ook aan de kant van Solana ligt er nog huiswerk. Diensten die data aanleveren aan wallets, handelsapps en analyseplatformen moeten het nieuwe formaat leren lezen.

Lukt dat niet, dan kan een verzoek om één transactie mislukken, waarschuwt de Foundation. Zelfs een verzoek om een heel blok kan stranden als daar één V1-transactie in zit. Van een storing is geen sprake.

Oude formaten blijven gewoon werken. Blijven dataleveranciers achter met hun update, dan zien gebruikers dat als foutmeldingen in hun wallet of blockexplorer, niet als een haperend Solana-netwerk.