Tether is het bedrijf achter USDT, een veelgebruikte digitale munt die altijd ongeveer één Amerikaanse dollar waard moet zijn. Zo’n stablecoin maakt het mogelijk om dollars over de hele wereld te versturen zonder een gewone bankoverschrijving.
Dat is aantrekkelijk voor Iran. Het land is door Amerikaanse sancties grotendeels afgesneden van het internationale betalingsverkeer, maar kan via crypto toch geld ontvangen en verplaatsen.
De Verenigde Staten proberen deze routes te blokkeren, omdat ze volgens Washington onder meer worden gebruikt door de Iraanse overheid, de Revolutionaire Garde en groepen als Hezbollah.
Alleen belangrijk cryptonieuws. Volg Crypto Insiders gratis via WhatsApp.
In het kort:
- USDT is een digitale dollar die buiten het gewone bankensysteem kan worden verstuurd.
- Tether hielp in 2026 bijna 550 miljoen dollar aan Iran gelinkte USDT te blokkeren.
- Bij twee grote acties in april en juli werden in totaal zes digitale adressen stilgezet.
Honderden miljoenen geblokkeerd
Tether zegt de Amerikaanse overheid dit jaar te hebben geholpen om bijna 550 miljoen dollar aan USDT te bevriezen. Dat is omgerekend zo’n 485 miljoen euro.
De betrokken digitale adressen zijn door Amerikaanse autoriteiten gekoppeld aan de Centrale Bank van Iran en netwerken die sancties omzeilen.
Tether beschrijft de acties in een nieuwe verklaring. In april hielp het bedrijf bij het bevriezen van ruim 344 miljoen dollar aan USDT op twee adressen. Volgens Tether gebeurde dat op basis van informatie van de Amerikaanse sanctiedienst OFAC en andere opsporingsdiensten.
Een dag later zette OFAC dezelfde adressen officieel op de sanctielijst bij de Centrale Bank van Iran. In juli werd nog eens ruim 130 miljoen dollar aan USDT geblokkeerd op vier adressen op het netwerk van Tron. Ook die adressen werden door de Verenigde Staten gekoppeld aan de Iraanse centrale bank.
Tether kan digitale dollars stilzetten
USDT kan net als andere cryptomunten zonder bank worden verstuurd, maar is niet volledig buiten het bereik van autoriteiten. Tether beheert de munt centraal en kan een digitaal adres op een zwarte lijst zetten. De USDT op dat adres kan daarna niet meer worden verplaatst.
Dat onderscheidt USDT van bitcoin, waar geen bedrijf achter zit dat adressen kan blokkeren. De transacties blijven wel zichtbaar op openbare blockchains. Onderzoekers kunnen daardoor geldstromen volgen en verdachte adressen aanwijzen.
Volgens topman Paolo Ardoino laat de zaak zien dat USDT geen veilige haven is voor partijen die sancties omzeilen. Tether zegt inmiddels samen te werken met meer dan 340 opsporingsdiensten in 67 landen.
Die samenwerking zou wereldwijd hebben geleid tot het bevriezen van ruim 4,9 miljard dollar aan digitale bezittingen.