Paul Atkins staat op het punt om de nieuwe baas van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) te worden. Woensdag keurde de Senaat zijn benoeming goed met 52 tegen 44 stemmen, en alleen een eed scheidt hem nu nog van de topjob. Voor de cryptosector is dit groot nieuws: Atkins, een oudgediende in financieel beleid en adviseur van cryptobedrijven, wordt gezien als een bondgenoot die de industrie een broodnodige boost kan geven.
Een soepele, maar verdeelde weg
De goedkeuring verliep zoals verwacht relatief vlot, al liet de Senaat er de gebruikelijke maanden overheen gaan. In de Banking Committee ging het langs strikte partijlijnen: alle Democraten stemden tegen, maar de Republikeinse meerderheid (13-11) duwde Atkins erdoor. Nu rest alleen de beëdiging, en dan neemt hij het roer over van interim-voorzitter Mark Uyeda, die sinds Gary Gensler’s vertrek de SEC leidde.
Uyeda liet geen gras groeien. In die overgangsperiode stuurde hij de SEC al in een cryptovriendelijke richting: bijna alle grote handhavingszaken rond digitale activa werden geschrapt, en hele segmenten – zoals sommige stablecoins, memecoins (inclusief Trump’s eigen $TRUMP) en proof-of-work mining – werden buiten de jurisdictie van de SEC geparkeerd. Dat Atkins nu aan het roer komt, lijkt deze koers alleen maar te verstevigen.
Crypto en Trump: Een persoonlijke link
Opvallend is hoe deze verschuiving raakt aan Trump’s eigen belangen. De memecoins van zijn familie en de connectie met World Liberty Financial, dat mikt op een eigen stablecoin, vallen precies in de zones waar de SEC nu de teugels laat vieren. Atkins krijgt de taak om deze tijdelijke koerswijzigingen in beton te gieten, mogelijk met steun van nieuwe wetgeving die het Congres als prioriteit ziet. Zijn achtergrond als adviseur in Washington, onder meer via Patomak Global Partners, maakt hem een logische keuze om die brug te slaan.
Een magere commissie
Atkins begint met een incomplete club. De SEC telt normaal vijf commissarissen, maar nu is er slechts één Democraat over: Caroline Crenshaw, wier termijn eigenlijk al verlopen is. De twee open Democratische stoelen blijven voorlopig vacant – het Witte Huis heeft nog geen haast gemaakt. Dat geeft Atkins, geflankeerd door Republikeinse collega’s Hester Peirce en Mark Uyeda, voorlopig een stevige grip op de koers.
Wat betekent dit voor crypto?
Voor crypto is Atkins’ komst een schot in de roos. Zijn voorganger Gensler stond bekend om z’n harde hand; Atkins belooft een zachtere, innovatievriendelijke aanpak. De sector hoopt op duidelijke regels in plaats van de oude ‘regulation by enforcement’. Maar er zijn vraagtekens: hoe gaat hij om met de overlap tussen Trump’s privébelangen en het bredere beleid? En kan hij de SEC stabiel houden met een halve commissie? Voorlopig is het hosanna in cryptoland – de beëdiging wordt een formaliteit waar velen reikhalzend naar uitkijken.
Het bericht Atkins door Amerikaanse Senaat bevestigd als nieuwe SEC-voorzitter verscheen eerst op CryptoBenelux.