Bhutan staat bekend om zijn investeringen in cryptocurrencies zoals Bitcoin (BTC) en heeft nu een crypto-betalingssysteem voor toerisme gelanceerd in samenwerking met Binance Pay en DK Bank. Het systeem stelt reizigers naar Bhutan met een Binance-account in staat om diensten zoals tickets, hotelovernachtingen, gidsen en andere producten te betalen met meer dan 100 verschillende crypto-activa, waaronder Bitcoin, USD Coin (USDC) en de door Binance ondersteunde BNB.
Dit initiatief opent ook een nieuwe betalingsweg voor bedrijven in Bhutan waarmee ze crypto-betalingen kunnen accepteren via een QR-code op een smartphone, aldus een aankondiging van Binance op 7 mei. Directeur van de toerisme-afdeling van Bhutan, Damcho Rinzin, gaf het volgende aan:
“Dit is meer dan een betaaloplossing – het is een toewijding aan innovatie, inclusiviteit en gebruiksgemak.”
Samenwerking gericht op kleine bedrijven in Bhutan
De samenwerking richt zich specifiek op kleine bedrijven in Bhutan die mogelijk nooit toegang hebben gehad tot kaartterminals of betalingsinfrastructuur. De aankondiging ging verder:
“Zelfs de meest afgelegen bedrijven in Bhutan kunnen nu crypto accepteren via een smartphone en zo internationale reizigers bereiken met enkel een QR-code.”
Volgens Binance Pay kunnen toeristen betalen zonder lokale valuta of contant geld nodig te hebben.
De toerisme-afdeling van Bhutan en Binance noemen het initiatief het eerste nationale crypto-betalingssyteem voor toerisme ter wereld. Binance Pay meldde het volgende:
“Het model van Bhutan is het eerste dat een volledig geïntegreerd end-to-end cryptobetalingssysteem aanbiedt op nationaal niveau. Het pakt ook eerdere beperkingen aan door realtime bevestigingen, vrijwel geen kosten en de afwikkeling via een volledig erkende lokale bank te bieden.”
CEO van Binance, Richard Teng, benadrukte dat het systeem niet alleen crypto-betalingen in de reissector vooruit helpt, maar ook een precedent schept voor hoe technologie culturen en economieën met elkaar kan verbinden.
Het land is holder van meerdere crypto
De introductie van dit crypto-betalingssysteem past in Bhutans bredere omarming van digitale activa. Het zuid-oost Aziatische land werkt aan de oprichting van een strategische crypto-reserve als onderdeel van een nieuw economisch centrum. De overheid is naar verluidt al sinds 2019 Bitcoin aan het minen en erin aan het investeren.
De commerciële tak van Bhutan, Druk Holding and Investments (DHI), heeft daarnaast sinds begin januari 374 Bitcoin toegevoegd, aldus gegevens van Arkham. Hiermee komt het totaal op 12.062 BTC. Bovendien bezit het ook bescheiden bedragen op netwerken zoals Polygon, BNB Chain en Base.
Bhutan is in de afgelopen maanden steeds vriendelijker geworden tegenover crypto, maar de regulering blijft tot nu toe nog enigszins in een juridisch grijs gebied. In 2020 waarschuwde de centrale bank van Bhutan, de Royal Monetary Authority (RMA), tegen de Pi-cryptocurrency en riep het publiek op om voorzichtig te zijn met investeringen in welke crypto dan ook. De autoriteit schreef destijds:
“De RMA wil het publiek eraan herinneren om de nodige voorzichtigheid te betrachten bij investeringen in Pi of andere cryptocurrencies, aangezien de implicaties, risico’s en toepassingen voor de economie en financiële systemen nog niet duidelijk zijn.”
Het bericht Bhutan lanceert crypto-betalingssyteem voor toerisme met Binance Pay verscheen eerst op CryptoBenelux.