Bitcoin (BTC) exchanges Binance en FTX verlagen leverage op futures naar maximaal 20x, wat zit hierachter?

Cryptocurrency-exchanges Binance en FTX hebben beiden gisteren aangekondigd dat zij de zogeheten leverage op cryptocurrency futures op hun handelsplatformen drastisch omlaag brengen.

Sam Bankman-Fried (SBF), de 29-jarige miljardair CEO van FTX, kondigde gisteren aan dat de maximale leverage om een contract mee af te sluiten van 101x naar maximaal 20x omlaag is gebracht.

10) Again, this will hit a tiny fraction of activity on the platform, and while many users have expressed that they like having the option, very few use it.

And it’s time, we think, to move on from it.

— SBF (@SBF_Alameda) July 25, 2021

Hij meldt dat posities boven 20x maar verantwoordelijk waren voor een zeer kleine fractie van het totale volume en aantal gesloten posities op FTX, namelijk minder dan 1%. De gemiddelde leverage ligt volgens SBF op zijn bitcoin (BTC) beurs rond 2x.

Buiten dat “het tijd is,” noemt hij echter geen reden voor zijn beslissing op. De reden lijkt voornamelijk te maken te hebben met toenemende druk vanuit regelgevers omtrent (ongereguleerde) crypto-exchanges. De angst voor toezichthouders lijkt in de markt de laatste tijd flink toe te nemen.

Niet veel later kondigde gelijk ook Changpeng Zhao (CZ), CEO van Binance, dezelfde beslissing aan. Hij benadrukt dat Binance eigenlijk al sinds afgelopen maandag nieuwe gebruikers limiteerde tot 20x leverage. Binance gaat het nieuwe limiet in de komende weken op alle bestaande gebruikers toepassen:

.@binance futures started limiting new users to max 20x leverage last Monday, Jul 19th, 7 days ago. (We didn’t want to make this a thingy).

In the interest of Consumer Protection, we will apply this to existing users progressively over the next few weeks.

Stay #SAFU.

— CZ Binance (@cz_binance) July 26, 2021

Buiten dat de beslissing “in het belang van consumentenbescherming” is genomen, noemt ook CZ eigenlijk geen reden op. Van Binance weten we echter al dat de beurs de afgelopen weken zich in het vizier van meerdere toezichthouders bevindt en meerdere waarschuwingen had ontvangen. Binance verwijderde onlangs al zogeheten stock tokens van het platform hieromtrent.

FTX brak afgelopen weken records toen het een ongekende grote investering van maar liefst $900 miljoen binnenhaalde in een Series B investeringsronde. Het bedrijf, dat pas twee jaar geleden lanceerde, heeft nu een geschatte waarde van maar liefst $18 miljard.