Bitcoin-geldautomaten duiken op in Nairobi, maar zijn nog illegaal

In Nairobi zijn in meerdere grote winkelcentra nieuwe Bitcoin-geldautomaten geplaatst, slechts enkele dagen nadat Kenia zijn eerste uitgebreide cryptowet heeft ingevoerd. De introductie van deze automaten zorgt meteen voor verwarring, omdat toezichthouders benadrukken dat er op dit moment geen enkele cryptodienstverlener een geldige vergunning heeft.

Volgens lokale berichtgeving van Capital News staan de automaten, die opereren onder de naam Bankless Bitcoin, naast bestaande bankkiosken en bieden ze inwoners de mogelijkheid om contant geld om te zetten in Bitcoin. Toch waarschuwen toezichthouders dat dergelijke diensten officieel nog niet mogen opereren.

Eerdere Bitcoin-geldautomaten hadden weinig succes

Het is niet de eerste keer dat Bitcoin-geldautomaten in Kenia gesignaleerd worden. In 2018 installeerde het bedrijf BitClub al enkele machines in Nairobi, maar die werden nauwelijks gebruikt en verdwenen uiteindelijk uit het straatbeeld. Huidige gegevens afkomstig van CoinATMradar tonen aan dat er officieel slechts twee Bitcoin-geldautomaten actief zijn in het hele land.

Nieuwe cryptowet zonder uitgewerkte vergunningen

De snelle verspreiding van nieuwe automaten valt samen met de invoering van de Virtual Assets Service Providers Act van 2025. Deze wet introduceert voor het eerst een formeel licentiekader voor cryptobedrijven, waaronder exchanges, walletaanbieders en bewaardiensten.

De verantwoordelijkheden zijn verdeeld tussen twee toezichthouders:

• De Centrale Bank van Kenia (CBK) houdt toezicht op betalings- en opslagdiensten.
• De Capital Markets Authority (CMA) controleert handels- en investeringsactiviteiten.

Hoewel de wet al van kracht is, ontbreken de uitgewerkte regels die nodig zijn om vergunningen te verlenen. Dit betekent dat cryptobedrijven op dit moment geen licentie kunnen aanvragen en daardoor automatisch zonder toestemming opereren. In een gezamenlijke verklaring verduidelijkten CBK en CMA dat er nog geen enkele licentie is verstrekt.

Groei van Bitcoin ondanks onzeker regelgevingsklimaat

De opkomst van Bitcoin-geldautomaten in luxe winkelcentra botst met de boodschap van toezichthouders dat alle aanbieders momenteel illegaal actief zijn. Toch laat deze ontwikkeling zien dat de cryptomarkt in Kenia zich snel blijft uitbreiden, ook zonder volledig uitgewerkte wetgeving.

Volgens Capital News is de zichtbaarheid van crypto-infrastructuur vooral toegenomen in duurdere winkelgebieden. Tegelijkertijd groeit het daadwerkelijke gebruik van Bitcoin vooral in armere wijken, zoals Kibera. Daar benutten inwoners Bitcoin om kleine geldbedragen veilig te bewaren of om dagelijkse betalingen te doen.

Bitcoin als financieel vangnet voor lage inkomens

Ronnie Mdawida, medeoprichter van AfriBit Africa, legt uit dat Bitcoin in wijken als Kibera een belangrijke rol speelt voor mensen die geen toegang hebben tot traditionele bankdiensten.

“Veel mensen in Kibera kunnen geen spaargeld veilig wegzetten bij een bank,” aldus Mdawida. “Bitcoin stelt hen in staat waarde op te slaan zonder bankdocumenten of ingewikkelde procedures.”

Volgens hem biedt dit een vorm van financiële vrijheid voor huishoudens die soms van één dollar per dag moeten rondkomen.

Conclusie

De plotselinge opkomst van Bitcoin-geldautomaten in Nairobi benadrukt de snelle groei van cryptogebruik in Kenia. Toch blijft de sector in een onzeker juridisch gebied opereren totdat de overheid de volledige vergunningprocedures uitwerkt. Pas daarna wordt duidelijk hoe de cryptomarkt zich verder kan ontwikkelen binnen een officieel gereguleerd kader.

Exclusief via Newsbit: ontvang 10 XRP cadeau – nog 4 dagen geldig

Maak nu een account bij Bitvavo en claim je gratis 10 XRP. Verifieer je gegevens en handel binnen 7 dagen voor minimaal 100 euro. Deze unieke welkomstbonus is alleen via Newsbit beschikbaar – en slechts 4 dagen geldig.*

Maak je account en Claim je 10 gratis XRP.

Sluit je aan bij meer dan 1,5 miljoen Nederlanders en maak een vliegende start met gratis XRP op Bitvavo.