Bitcoin miners uit het Westen: Blockstream gaat strijd aan met China

Als je mininghardware voor bitcoin (BTC) zoekt, dan heb je niet zoveel keus. Er zijn namelijk maar een paar fabrikanten die concurrerende ASIC-hardware produceren, en ze zitten vrijwel allemaal in China. Blockstream wil hier verandering in brengen, maar dat roept dit Canadese bedrijf al een tijd. Nu zijn de plannen wat concreter geworden.

Blockstream bitcoin mining hardware komt volgend jaar

Blockstream bestaat al sinds 2014 en het werkt al sinds het begin aan toepassingen voor het Bitcoin-netwerk, maar het breidde in 2021 zijn ambities rondom bitcoin mining flink uit. Toen nam het namelijk de Israëlische fabrikant van mininghardware Spondoolies over. Begin dit jaar haalde het 125 miljoen dollar op om zich nog meer op mining te kunnen richten.

Toch is 2021 al even geleden. Nu heeft het in zijn eerste persconferentie ooit gehouden, waar CoinDesk te weten is gekomen dat het in het vierde kwartaal van 2024 de ASIC-hardware zal onthullen. Soms is het moment van de onthulling in de hardwarewereld niet hetzelfde als het moment van officiële beschikbaarheid. Maar de machines moeten ook in Q4 beschikbaar komen. In het derde kwartaal van 2024 zouden bovendien de eerste machines als testexemplaren geproduceerd worden.

Welke eigenschappen de hardware precies heeft is niet duidelijk. Zo is niet bekend wat de rekenkracht van de bitcoin miners zullen hebben en wat ze aan elektriciteit verbruiken. Ook is nog onbekend wie de chips daadwerkelijk produceert en wat de eigenschappen van de chips precies zijn. Blockstream zal de chips in ieder geval hebben ontworpen.

Gebrek aan concurrentie voor bitcoin miner fabrikanten

Ook belangrijk is dat Blockstream als alles volgens plan verloopt één van de weinige westerse fabrikanten van mininghardware zal zijn. Volgens een onlangs gepubliceerd onderzoek is vrijwel alle hardware afkomstig uit China. Verder werkt alleen Jack Dorsey’s Block momenteel aan mininghardware sinds het dit stokje van Intel heeft overgenomen.

Blockstream-CEO Adam Back en zijn team hadden het tijdens de persconferentie het ook over de andere producten van het bedrijf. Zo heeft het een aan het Bitcoin-netwerk gekoppelde federated sidechain genaamd Liquid, en heeft het bitcoin-satellieten in de ruimte die constant de meest recente on-chain data over de bitcoin blockchain naar de aarde uitzenden, zelfs als er geen internet is.