Bitcoin produceerde gisteren meer dan een uur geen block

De blockchain van bitcoin (BTC) wordt ongeveer elke tien minuten aangevuld met een nieuw blok vol transacties. Dit proces wordt ook wel mining genoemd en de miners worden hiervoor beloond in de vorm van bitcoin. Vandaag liet het netwerk zien dat het niet altijd dit protocol weet te volgen. Het duurde namelijk meer dan een uur om een nieuw blok te minen, waardoor duizenden transacties maar niet bevestigd werden.

Bitcoin transparantie

De transparantie die de technologie achter blockchain biedt zorgt ervoor dat we alle transacties kunnen verkennen op een block explorer. Verschillende block explorers laten zien dat het interval tussen de twee laatste blokken, die gemined zijn door Foundry USA en Luxor, 85 minuten bedroeg. Voordat de transacties op het netwerk zijn verwerkt komen ze eerst in een wachtrij te staan: de bitcoin mempool. Ook hier komt de transparantie weer om de hoek kijken. Deze mempool is namelijk te bekijken op diverse websites. Volgens mempool zaten er meer dan 13.000 transacties in de wachtrij voordat het laatste blok werd gemined.

Reden voor de wachttijd?

Volgens Tadge Dryja, oprichter van het Lightning Network, is een wachttijd van 85-minuten om de zoveel tijd helemaal niet vreemd. Sterker nog, Dryja stelt op Twitter dat dit eigenlijk eigenlijk elke 34 dagen wel wordt verwacht. Er lijkt dus weinig aan de hand te zijn.

A time between blocks of 85 minutes happens every 34 days or so (assuming no difficulty changes, etc)
>>> (1/math.exp(-85/10))/144
34.13033916874399

— Tadge Dryja (@tdryja) October 17, 2022

Moeilijkheidsgraad aanpassing

Vorige week kon je in het bitcoin nieuws lezen dat de mining difficulty wederom verhoogd werd om te garanderen dat er elke tien minuten een nieuw blok aan de blockchain wordt toegevoegd. Dit is het gevolg van een stijgende rekenkracht (ofwel hash-rate) van het Bitcoin-netwerk. Een stijgende mining difficulty laat zien dat er steeds meer miners zich bij het netwerk voegen en dit zorgt ervoor dat het netwerk steeds veiliger wordt. Voor de miners betekende deze verhoging van de mining difficulty echter dat hun winstmarges kleiner worden. Dit zou kunnen zorgen voor meer verkoopdruk vanuit de miners.