Een Britse bende heeft maandenlang een crypto-investeerder geterroriseerd en hem gedwongen om £100.000 ($124.152) in cryptovaluta over te maken. Na meerdere ontvoeringen en gewelddadige aanvallen wist de politie in te grijpen, wat leidde tot de arrestatie en veroordeling van zeven daders.
Escalerend geweld en dreigementen
De nachtmerrie begon in januari 2023, toen een bendelid het slachtoffer thuis confronteerde en geld eiste. Uit angst voor zijn leven gaf hij toe en maakte een eerste betaling aan Scott Armstrong. Maar de bende liet hem niet met rust.
Kort daarna voerden David Povey en een medeplichtige de druk op door hem met een mes te bedreigen en opnieuw geld af te persen. In oktober 2023 bereikte de terreur een hoogtepunt. Het slachtoffer werd naar een flat gelokt, vastgebonden, geslagen en een nacht opgesloten in een kast. Kane Godiff dreigde hem te vermoorden als hij niet zou betalen.
Ontvoering en marteling
Een paar dagen later werd hij opnieuw ontvoerd, kreeg een zak over zijn hoofd en werd zwaar mishandeld. Op 30 november werd hij gedwongen in een busje te stappen en naar een andere locatie gebracht. Pas op 2 december 2023 kwam er een einde aan zijn lijden, toen de politie na een anonieme tip binnenviel.
Agenten troffen hem aan met ernstige verwondingen, waaronder brandwonden en blauwe plekken. In het huis vonden ze wapens zoals een pistool, machetes, messen, een honkbalknuppel en kabelbinders die voor de marteling waren gebruikt.
Op 30 januari 2024 legde de rechtbank van Manchester aanzienlijke gevangenisstraffen op aan de bendeleden die betrokken waren bij de brute ontvoerings- en afpersingszaak.
Jonathan Newns, 24, kreeg een gevangenisstraf van 20 jaar voor poging tot overval, ontvoering, valse gevangenneming en wapenbezit.
David Povey, 34, werd ook veroordeeld tot 20 jaar voor diefstal, ontvoering en valse gevangenschap.
Luke Johnson, 25, kreeg 13 jaar en zes maanden voor poging tot diefstal, valse gevangenschap en ontvoering.
Stijgend geweld tegen crypto-bezitters
Deze zaak onderstreept de groeiende dreiging voor crypto-investeerders, die steeds vaker doelwit zijn van afpersing en ontvoeringen. Volgens een rapport van Chainalysis werd in 2023 meer dan $1,1 miljard via ransomware afgeperst.
Eerder dit jaar werd David Balland, medeoprichter van crypto-hardwarebedrijf Ledger, ontvoerd in Frankrijk en pas vrijgelaten nadat losgeld in cryptovaluta was geëist. De trend van gewelddadige aanvallen op crypto-ondernemers en investeerders blijft toenemen.
Het bericht Britse bende ontvoert en martelt crypto-investeerder verscheen eerst op CryptoBenelux.