Celstraf voor het betalen met crypto? Gouverneur waarschuwt toeristen

De laatste tijd lijkt Bali het een beetje gehad te hebben met buitenlandse toeristen. Zo had het Indonesische eiland recent al een scooterverbod voor toeristen voorgesteld. Nu worden toeristen ook gewaarschuwd voor het gebruiken van crypto als betaalmiddel.

Crypto toerisme in Bali

Dit is niet heel gek. Hoewel crypto handel namelijk legaal is in Indonesië, is crypto geen legaal betaalmiddel. Het betalen voor je buddha bowl of surfles op Bali met cryptovaluta is dus niet de bedoeling. Hier staat officieel zelfs een gevangenisstraf op.

Op 28 mei liet Wayan Koster, de gouverneur van het Indonesische eiland, in een persconferentie weten dat toeristen hier zo snel mogelijk mee moet stoppen. “[Toeristen] die crypto gebruiken als betaalmiddel zullen hard aangepakt worden,” zei hij.

Koster liet weten dat enkel de Indonesische rupiah legaal gebruikt kan worden voor betalingen in het Zuidoost-Aziatische land. Het gebruik van alle andere betaalmiddelen, waaronder dus crypto, kan leiden tot een celstraf van één jaar en een boete van 13 duizend dollar.

Volgens Coinmap, een platform dat in kaart brengt waar crypto gebruikt kan worden, accepteren 36 bedrijven crypto in Bali. De meeste hiervan rondom Ubud, een toeristische hotspot op het eiland. 

Of het bij dreigende taal blijft, of dat de Balinese autoriteiten daadwerkelijk de regels in praktijk zullen brengen is onduidelijk. Volgens een reactie op Twitter is het enkel ‘stoere praat’ om toeristen weg te jagen. Het eerdere plan om scooters te verbieden voor toeristen zag namelijk ook weinig handhaving.

Is crypto populair in Indonesië?

Anti-crypto is Indonesië echter zeker niet. Zoals gezegd is het handelen in cryptomunten legaal in het land. Deze zomer wil Indonesië zelfs een nationale crypto exchange lanceren. Oorspronkelijk was het plan om de nationale exchange eind vorig jaar al te lanceren. Dit plan loopt echter wat vertraging op. 

Ook de cijfers liegen er niet om. Volgens een recent onderzoek steeg de activiteit in de Indonesische crypto sector in 2022 erg hard. Het aantal crypto gebruikers steeg met bijna 50 procent naar 16,55 miljoen gebruikers.