China en Oman hebben een akkoord gesloten over samenwerking rond digitale betalingen en digitaal centralebankgeld. De centrale banken willen kennis en ervaring uitwisselen, maar hebben nog niet bekendgemaakt wanneer inwoners of bedrijven daar iets van merken.
China deelt ervaring met digitale yuan
De afspraken werden op maandag 2 november in Beijing ondertekend tijdens een ontmoeting tussen de Chinese president Xi Jinping en de Omaanse sultan Haitham bin Tarik. Volgens het Omaanse ministerie van Buitenlandse Zaken gaat het om samenwerking tussen de People’s Bank of China en de Central Bank of Oman.
Oman wil vooral leren van de Chinese ervaring met digitaal centralebankgeld. China test al jaren de digitale yuan, ook wel e-CNY genoemd. Anders dan Bitcoin of een commerciële stablecoin wordt dit geld rechtstreeks door een centrale bank uitgegeven en beheerd.
Het akkoord betekent nog niet dat inwoners van Oman binnenkort met digitale yuan kunnen betalen. De centrale banken noemen alleen het uitwisselen van kennis en ervaring. Ze hebben geen proefgebied, deelnemende banken, technische infrastructuur of startdatum bekendgemaakt.
Betalingen zonder omweg via de dollar
Naast het digitale akkoord sloten de landen een aparte valutaovereenkomst. Daardoor kunnen hun centrale banken yuan en Omaanse rial beschikbaar stellen voor handel en tijdelijke liquiditeit. Zo’n afspraak kan bedrijven helpen rechtstreeks in beide munten af te rekenen, zonder iedere betaling eerst via dollars te laten lopen.
De koppeling is logisch: China was in 2025 goed voor bijna een kwart van de buitenlandse handel van Oman. De gezamenlijke handel had volgens de Omaanse overheid een waarde van ongeveer 9,6 miljard rial.
China probeert het internationale gebruik van zijn munt al langer te vergroten. De Chinese overheid meldde in september dat de centrale bank 33 lopende valutaovereenkomsten had met andere landen en autoriteiten. Samen waren die goed voor 4,6 biljoen yuan. Ook werd eerder al olie afgerekend met de digitale yuan.
Nog geen nieuwe betaalroute
De twee nieuwe afspraken lopen naast elkaar, maar zijn niet hetzelfde. De valutaovereenkomst is een financieel vangnet voor yuan en rial. Het memorandum over digitaal geld gaat voorlopig alleen over samenwerking en kennisuitwisseling.
Daarom is nog niet duidelijk of Oman later aansluit op een bestaand Chinees betaalnetwerk, zelf digitaal centralebankgeld gaat testen of alleen technische kennis gebruikt. De eerstvolgende concrete stap moet van een van de twee centrale banken komen, bijvoorbeeld met een pilot, deelnemende banken of een uitvoeringsdatum.