De spanning tussen China en de Verenigde Staten is groot. Dit keer draait het niet om chips of staal, maar om een minder bekend, maar cruciaal product: zeldzame aardmetalen. Sinds dit conflict uitbrak staat de Bitcoin koers behoorlijk onder druk. Hoog tijd om dit eens onder de loep te nemen.
Gratis financiële nieuwsbrief!
Op de hoogte blijven van de belangrijkste ontwikkeling in de financiële wereld? Abonneer je dan gratis op De Geldpers.
Voeg je bij ruim 6.000 anderen die elke maandag een volledige marktupdate in hun inbox ontvangen. En het beste van alles? Het is helemaal gratis.
Wat zijn zeldzame aardmetalen eigenlijk?
Zeldzame aardmetalen zijn een groep van 17 metalen elementen met namen die weinig mensen kennen: samarium, yttrium, dysprosium en lutetium, om er een paar te noemen.
Op zichzelf lijken ze misschien onbelangrijk. Maar gecombineerd met andere materialen zorgen ze voor sterkere materialen, krachtige magneten en betere elektronica. Ze zitten in:
- de kleine luidsprekers van draadloze oortjes
- motoren in elektrische auto’s of zelfs je autostoel
- de schermen van telefoons en laptops
- en, niet onbelangrijk, in wapensystemen zoals straaljagers, onderzeeërs en marineschepen
Een modern gevechtsvliegtuig bevat ruim 400 kilo aan zeldzame aardmetalen. Zo belangrijk zijn die aardmetalen dus.
China’s machtspositie
Hoewel de naam anders doet vermoeden, zijn zeldzame aardmetalen niet écht zeldzaam. Ze komen wereldwijd voor, onder meer in Brazilië, India en Australië. Maar het probleem zit bij de productie:
- Zo’n 70% van de winning gebeurt in China.
- Voor verwerking en raffinage loopt dat op tot meer dan 90%.
En dat laatste proces is moeilijk, kostbaar en vervuilend. Veel Westerse landen hebben er jarenlang voor gekozen die vieze klus aan China over te laten. Het gevolg: de wereld is nu grotendeels afhankelijk van één enorme mijn in Noord-China.
Wat dreigt China nu te doen?
Vanaf 1 december wil Beijing dat elk product met zelfs maar een kleine hoeveelheid Chinese zeldzame aardmetalen een exportvergunning nodig heeft. Op papier lijkt dat een administratieve regel. In de praktijk geeft het China een machtig middel: het kan export op elk moment stilleggen.
Dat zou enorme gevolgen hebben voor industrieën over de hele wereld, van defensie tot consumentenelektronica.
De reactie uit Washington
De Amerikaanse president Trump reageerde met de dreiging om 100 procent extra invoerheffingen te heffen op Chinese goederen. Tegelijkertijd lopen de onderhandelingen tussen beide landen door. Eind oktober ontmoeten Trump en de Chinese president Xi Jinping elkaar bij de APEC-top in Peru. Tot die tijd lijkt het een spel van dreigen en tegen-dreigen.
Volgens Amerikaanse bronnen denkt Washington zelfs aan eigen exportbeperkingen, bijvoorbeeld voor software, als tegenzet.
Wat staat er op het spel?
De inzet is groot: een handelsconflict rond zeldzame aardmetalen kan de wereldeconomie raken. Zonder deze metalen lopen productie en werkgelegenheid gevaar, zeker in de technologie- en defensiesector.
Toch verwachten de meeste analisten niet dat China zijn macht écht volledig zal gebruiken. Ook voor de Chinese economie zou een exportstop pijnlijk zijn. Maar alleen al de dreiging zorgt voor onrust op de markten.
De handelsoorlog tussen de VS en China gaat steeds meer over strategische grondstoffen die in bijna alles zitten wat we dagelijks gebruiken. De kans is klein dat de kraan volledig dichtgaat, maar zolang beide grootmachten elkaar uitdagen, zullen markten nerveus blijven reageren.
Voorlopig kan Bitcoin hier weleens last van houden.
Gratis financiële nieuwsbrief!
Op de hoogte blijven van de belangrijkste ontwikkeling in de financiële wereld? Abonneer je dan gratis op De Geldpers.
Voeg je bij ruim 6.000 anderen die elke maandag een volledige marktupdate in hun inbox ontvangen. En het beste van alles? Het is helemaal gratis.
Claim vandaag nog €10 gratis en betaal geen handelskosten over de eerste €10.000!
Grijp deze unieke kans met Newsbit en Bitvavo door nu een account aan te maken via de knop hieronder. Stort slechts €10 en ontvang direct €10 gratis. Bovendien kun je 7 dagen lang zonder kosten handelen over je eerste €10.000 aan transacties. Start vandaag nog en profiteer direct van de groeiende populariteit van crypto!
Maak je account en Claim je €10 gratis.
Mis deze kans niet om direct te profiteren van de groeiende populariteit van Crypto!
Het bericht De grote dreiging van China en het gevolg voor Bitcoin verscheen eerst op Newsbit.