Dreiging van quantumcomputers: komt verloren Bitcoin straks weer tot leven?

Quantumcomputers ontwikkelen zich razendsnel en kunnen in theorie de beveiliging van Bitcoin (BTC) doorbreken. Waar klassieke computers miljarden jaren nodig hebben, doen quantumcomputers zulke berekeningen in seconden. Dat biedt kansen voor wetenschap en industrie, maar schept ook risico’s voor cryptovaluta.

Wat is quantumtechnologie?

De basis van quantumcomputers ligt in de kwantummechanica. Dit is een tak van de natuurkunde die onderzoekt hoe materie en energie zich gedragen op een minuscuul subatomair niveau. In plaats van bits, die alleen een waarde van 0 of 1 kunnen hebben, werken quantumcomputers met qubits. Deze qubits kunnen meerdere toestanden tegelijk aannemen, wat parallelle berekeningen mogelijk maakt.

Lang verhaal kort: In de praktijk betekent dit dat een quantumcomputer bepaalde berekeningen 300.000 keer sneller kan uitvoeren dan de krachtigste klassieke computers. Google’s nieuwe quantumchip, Willow, verkort rekentijden aanzienlijk en wordt gezien als een stap richting praktische toepassingen. Dit voedt de discussie over de gevolgen voor Bitcoin, omdat quantumtechnologie de cryptografische beveiliging van het netwerk zou kunnen doorbreken.

De kwetsbaarheid van Bitcoin’s cryptografie

Bitcoin maakt gebruik van het Elliptic Curve Digital Signature Algorithm (ECDSA). Dit algoritme genereert een publieke en een privé-sleutelpaar, een private key. De publieke sleutel dient als verificatiemiddel, terwijl de privésleutel wordt gebruikt om transacties te ondertekenen. Het achterhalen van een private key uit een public key is voor klassieke computers praktisch onmogelijk, omdat dit het oplossen van het elliptic curve discrete logarithm problem (ECDLP) vereist.

De dreiging komt van het Shor-algoritme, ontwikkeld in 1994 door de wiskundige Peter Shor. Dit algoritme maakt het mogelijk om de beveiliging van asymmetrische cryptografie te doorbreken. Een krachtige quantumcomputer kan hiermee in theorie privésleutels uit publieke sleutels afleiden en digitale handtekeningen vervalsen.

Hoewel dit risico in de praktijk nog ver weg is, waarschuwde vermogensbeheerder BlackRock in mei 2025 in de prospectus van zijn iShares Bitcoin Trust (IBIT) dat quantumtechnologie een langetermijnrisico is waar wel degelijk rekening mee wordt gehouden.

Verloren Bitcoin en quantumcomputers

In de toekomst zou quantumcomputing hedendaagse cryptowallets kunnen kraken. Maar een van de meest intrigerende gevolgen van quantumtechnologie is de mogelijkheid om verloren Bitcoin weer toegankelijk te maken. Onderzoekers schatten dat er tussen de 2,3 en 3,7 miljoen BTC verloren is gegaan, zo’n 11 procent tot 18 procent van de totale voorraad van 21 miljoen. Deze munten zijn vaak onbereikbaar door vergeten wachtwoorden, kapotte harde schijven of het overlijden van eigenaars. 

Als quantumcomputers in de toekomst deze wallets zouden kunnen kraken, kunnen munten die jarenlang inactief waren plotseling weer in circulatie komen. Denk hierbij aan de naar schatting 1 miljoen BTC die aan Satoshi Nakamoto worden toegeschreven. Het tot leven wekken van zulke grote hoeveelheden kan tot drastische verstoringen op de markt leiden.

Vooral de oudere adressen, zoals pay-to-public-key (P2PK)-adressen, zijn kwetsbaar. Omdat deze nooit zijn geüpgraded of hergebruikt, liggen hun publieke sleutels al bloot. Dit maakt ze een potentieel doelwit voor quantumaanvallen. Volgens recente schattingen bevindt 25% van alle Bitcoin zich in oudere P2PK- of hergebruikte P2PKH-adressen.

Economische en ethische gevolgen

Het terughalen van verloren Bitcoin roept niet alleen technische, maar ook fundamentele vragen op. Bitcoin is ontworpen als een schaars digitaal goed, met een maximum van 21 miljoen munten. De verloren munten versterken deze schaarste, wat bijdraagt aan de waarde van BTC.

Als quantumtechnologie miljoenen verloren munten opnieuw in circulatie brengt, kan dit de balans van de markt verstoren. Enerzijds betekent dit dat er meer liquiditeit beschikbaar komt, anderzijds zou het de prijs onder druk kunnen zetten.

Daarnaast zijn er ethische vragen. Jameson Lopp, medeoprichter van Casa, stelt dat verloren munten moeten worden beschouwd als definitief verbrand. Dit voorkomt dat quantumcomputers in de toekomst plotseling een oneerlijke verdeling van vermogen veroorzaken. Anderen bepleiten juist dat het terughalen van verloren Bitcoin kansen biedt om bezit eerlijker te verdelen. Maar wie zou precies in bezit zijn van deze krachtige quantumcomputers? Waarschijnlijk niet de gewone burger.

Hoe groot is de dreiging nu?

De krachtigste quantumcomputers van dit moment beschikken over enkele honderden tot duizenden qubits. Volgens onderzoekers zijn er echter 13 tot 300 miljoen qubits nodig om de beveiliging van Bitcoin daadwerkelijk te kraken. Dit betekent dat Bitcoin-gebruikers voorlopig nog geen directe zorgen hoeven te hebben. 

Toch wijzen experts op de noodzaak om vooruit te kijken. Adam Back, CEO van Blockstream, zei hierover: “Quantumcomputers zijn vandaag geen bedreiging voor Bitcoin, maar we moeten voorbereid zijn op de toekomst.” Ook Michael Saylor van Strategy benadrukt dat quantumdreigingen pas op langere termijn een rol zullen spelen.

Ondertussen wordt er wereldwijd gewerkt aan oplossingen om Bitcoin quantum-proof te maken. Voorbeelden zijn quantumresistente wallets en protocollen. Daarnaast ontwikkelen onderzoekers nieuwe cryptografische technieken die bestand zijn tegen quantumaanvallen. Deze moeten ervoor zorgen dat Bitcoin schaalbaar blijft, terwijl de beveiliging gewaarborgd is.

Dankzij het open-source en adaptieve karakter van Bitcoin is het netwerk in staat zichzelf te vernieuwen. Als quantumcomputers ooit een reële dreiging vormen, kan de community nieuwe standaarden implementeren om de beveiliging te versterken. Voorlopig hoeven we ons dus nog niet veel zorgen te maken.

Claim vandaag nog €10 gratis en betaal geen handelskosten over de eerste €10.000!

Grijp deze unieke kans met Newsbit en Bitvavo door nu een account aan te maken via de knop hieronder. Stort slechts €10 en ontvang direct €10 gratis. Bovendien kun je 7 dagen lang zonder kosten handelen over je eerste €10.000 aan transacties. Start vandaag nog en profiteer direct van de groeiende populariteit van crypto!

Maak je account en Claim je €10 gratis.

Mis deze kans niet om direct te profiteren van de groeiende populariteit van Crypto!