EU stelt vergeldingsheffingen op VS uit met 90 dagen

De Europese Unie stelt de invoering van tegenheffingen op Amerikaanse goederen uit. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen maakte woensdag bekend dat het pakket van vergeldingsmaatregelen met negentig dagen wordt opgeschort. Dit gebeurt ondanks brede steun vanuit de lidstaten.

Pauzeknop voor handelsoorlog

De Europese Commissie was van plan vanaf 15 april importheffingen tot 25 procent in te voeren op een reeks Amerikaanse producten. Deze maatregel was een directe reactie op de Amerikaanse tarieven op Europees staal en aluminium. De invoerrechten, ingesteld door president Donald Trump, liepen aanvankelijk op tot 20 procent voor de EU.

Door de tijdelijke opschorting van Europese tegenmaatregelen, kunnen de EU en de VS nu pas halverwege juli ruimte creëren voor nieuwe onderhandelingen. Von der Leyen benadrukte dat de opschorting geen intrekking betekent. “Als onderhandelingen geen bevredigend resultaat opleveren, zullen onze tegenmaatregelen alsnog worden ingevoerd. Alle opties blijven op tafel.”

Trump versoepelt deels, China hard aangepakt

Trump kondigde eerder deze week aan dat hij de Amerikaanse heffingen voor landen zonder actieve tegenmaatregelen verlaagt van 20 naar 10 procent. Voor de Europese Unie betekent dat voorlopig een verlichting. Echter, afzonderlijke heffingen op auto’s, staal en aluminium blijven onverminderd van kracht.

Tegelijkertijd richt Trump zijn pijlen op China. Voor goederen uit het Aziatische land geldt inmiddels een tarief van maar liefst 125 procent. Dit gebeurde nadat China kort daarvoor de importheffingen op Amerikaanse producten verhoogde tot 84 procent.

Financiële markten reageren voorzichtig positief

De aankondiging van Trump en het besluit van de EU om te temporiseren, zorgden voor lichte verlichting op de financiële markten. Sinds het uitbreken van deze nieuwe fase in de handelsoorlog eerder deze maand, heerst er veel onzekerheid bij investeerders wereldwijd.

Toch is het signaal duidelijk: de deur naar diplomatie staat op een kier, maar de spanningen blijven hoog. In juli wordt opnieuw bekeken of de Europese tegenmaatregelen alsnog nodig zijn.