Griekenland wil dit jaar mogelijk nog ongeveer 13 miljard euro aan staatsschuld vervroegd aflossen. Daarmee kan het land een opvallende mijlpaal bereiken. Griekenland zou niet langer de hoogste staatsschuld van de eurozone hebben. Die twijfelachtige eer verschuift dan naar Italië.
Het plan is volgens ingewijden nog niet definitief, maar past bij het beleid van premier Kyriakos Mitsotakis. Zijn regering probeert de enorme schuldenberg versneld af te bouwen en daarmee het vertrouwen van beleggers verder terug te winnen.
Griekse staatsschuld daalt razendsnel
Griekenland stond jarenlang symbool voor de Europese schuldencrisis. Op het dieptepunt van de crisisjaren liep de staatsschuld op tot ongeveer 180 procent van het bruto binnenlands product (bbp).
Dat beeld verandert inmiddels snel. In 2024 bedroeg de schuld nog 154,2 procent van het bbp. Begin dit jaar was dat al gedaald naar ongeveer 146 procent.
Als de geplande vervroegde aflossing doorgaat, kan de schuldratio dit jaar verder zakken naar ongeveer 137 procent. Daarmee komt Griekenland onder Italië terecht, waar de staatsschuld naar verwachting uitkomt op ongeveer 138,5 procent van het bbp.
De financiële markten lijken de verbetering al te erkennen. Griekenland kan momenteel goedkoper lenen dan Italië, een situatie die tijdens de Europese schuldencrisis vrijwel ondenkbaar was.
Griekenland wil vertrouwen beleggers terugwinnen
De vervroegde aflossing van 13 miljard euro moet meer doen dan alleen de staatsschuld verlagen. Athene wil hiermee ook een duidelijk signaal afgeven aan beleggers en Europese instellingen dat de overheidsfinanciën weer onder controle zijn.
De regering van Mitsotakis maakt het terugdringen van de staatsschuld daarom tot een van haar belangrijkste financiële prioriteiten. Door begrotingsoverschotten te creëren kan Griekenland versneld schulden aflossen en uiteindelijk ook zijn rentelasten verminderen.
Daar staat voor de Griekse bevolking wel een prijs tegenover. Een groot deel van de financiële ruimte wordt gebruikt voor schuldafbouw, waardoor minder geld beschikbaar is voor andere beleidsterreinen.
Tegelijkertijd hebben huishoudens te maken met hoge inflatie en huren, terwijl salarissen van ambtenaren relatief laag blijven. Daardoor merken veel Grieken nog maar beperkt dat de financiële positie van hun land sterk is verbeterd.
Als de vervroegde aflossing doorgaat, levert dat vooral een symbolisch belangrijk moment op. Een land dat iets meer dan tien jaar geleden nog het middelpunt van de Europese schuldencrisis vormde, zou Italië voorbijstreven en niet langer de hoogste staatsschuld van de eurozone hebben.
Het bericht Griekenland wil €13 miljard extra aflossen, Italië wordt schuldkampioen van Europa verscheen eerst op Newsbit.