Grootste bitcoin (BTC) exit scam ooit? Miljarden verdwijnen samen met oplichters

Maar liefst 69.000 bitcoins (BTC) zijn verdwenen samen met de twee eigenaren van een Zuid-Afrikaans cryptocurrency investeringsplatform. Dat meldt persbureau Bloomberg op 23 juni:

A pair of South African brothers vanish along with $3.6 billion of Bitcoin from their crypto investment platform https://t.co/zhN0jniybp

— Bloomberg Crypto (@crypto) June 23, 2021

Op 13 april werd het platform, genaamd AfriCrypt, gehackt. In ieder geval dat is wat het bedrijf beweerde, maar nu blijkt dat waarschijnlijk iets anders aan de hand is. Alhoewel nog niets bewezen is, gaat het hier wellicht om de grootste crypto exit scam ooit, zegt Bloomberg.

Op 13 april lag de prijs van bitcoin nog rond $63.000, een dag later werd de all-time high (ATH) van $64.800 bereikt. Dat betekent dus dat de gestolen BTC tijdens de diefstal maar liefst $4,3 miljard waard waren. Momenteel ligt de prijs van bitcoin op zo’n $33.000 en zijn de gestolen BTC ongeveer $2,3 miljard of €1,9 miljard waard.

Africrypt werd in 2019 opgericht door de 20-jarige Ameer Cajee en zijn 17-jarige broer Raees Cajee. Twee maanden geleden werd na de hack alle handel stil gelegd op het platform. Het bedrijf beweerde toen bezig te zijn het gestolen geld terug te vinden, maar advocatenkantoor Hanekom Attorneys vond het gelijk verdacht.

“We waren meteen argwanend toen de aankondiging investeerders smeekte om geen juridische stappen te ondernemen. Africrypt-werknemers hadden ook zeven dagen voor de vermeende hack de toegang tot de back-endplatforms verloren.”

Er waren daarvoor eigenlijk al rode vlaggen omtrent het platform; het beloofde namelijk enorme rendementen aan investeerders. Het advocatenkantoor meldt dat ze de broers niet kunnen vinden en aangifte hebben gedaan bij Hawks, een elite-eenheid van de Zuid-Afrikaanse politie. De gestolen bitcoin zijn naar verluidt al naar zogeheten mixers gestuurd om sporen te wissen.

Vorig jaar vond ook een dergelijke oplichting plaats in Zuid-Afrika met Mirror Trading International. Toen werden 23.000 coins gestolen ter waarde van $1,2 miljard. Het was de grootste crypto scam van 2020 volgens Chainalysis.