Twee Canadezen worden in de Verenigde Staten vervolgd voor het hacken van computers bij verschillende universiteiten. Volgens justitie gebruikten zij krachtige computersystemen om heimelijk cryptomunten te minen. Een van de verdachten is inmiddels uitgeleverd aan de VS. Beide mannen riskeren een gevangenisstraf van maximaal tien jaar.
Hackers gebruiken universiteitscomputers voor cryptomining
Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft Ryan James Roach (35) en Mathiew James Stubbings (41) aangeklaagd voor computervredebreuk, diefstal van gegevens en het opzettelijk beschadigen van computersystemen.
Volgens de aanklacht voerden de twee mannen tussen juni 2016 en december 2019 cyberaanvallen uit op onderwijsinstellingen in onder meer New York, Tennessee, North Carolina en Massachusetts. De verdachten richtten zich specifiek op universiteiten met krachtige supercomputers.
Via kwetsbaarheden in computernetwerken zouden zij toegang hebben gekregen tot de systemen. Vervolgens installeerden ze schadelijke software om wachtwoorden te stelen en computers op afstand te besturen. Op sommige systemen plaatsten ze programma’s waarmee ongemerkt cryptomunten werden gemined.
Bij cryptomining wordt rekenkracht ingezet om bepaalde blockchainnetwerken te ondersteunen en nieuwe cryptomunten te verdienen. De verdachten zouden hiervoor de apparatuur en elektriciteit van universiteiten hebben gebruikt, zonder toestemming van de eigenaren.
Verdachten riskeren tien jaar gevangenisstraf
Volgens Amerikaanse aanklagers gebruikten de mannen servers in verschillende landen om hun identiteit te verbergen. Ook zouden ze eerder gehackte computers hebben ingezet om nieuwe slachtoffers aan te vallen. Gestolen inloggegevens werden doorgestuurd naar servers die onder hun controle stonden.
In totaal zouden minstens tien beveiligde computers zijn beschadigd. De Amerikaanse autoriteiten spreken van minimaal 5.000 dollar aan schade.
Roach werd op 28 oktober vanuit Canada uitgeleverd aan de Verenigde Staten en verscheen dinsdag 3 november voor een Amerikaanse rechter. Zijn medeverdachte Stubbings bevindt zich nog in Canada. De procedure om ook hem uit te leveren loopt nog.
Als de mannen worden veroordeeld, riskeren zij maximaal tien jaar gevangenisstraf en een boete van 250.000 dollar. Het onderzoek wordt uitgevoerd door de FBI. Beide verdachten zijn nog niet schuldig bevonden.
Het bericht Hackers misbruiken supercomputers van universiteiten om crypto te maken verscheen eerst op Newsbit.