Heeft Venezuela in het geheim 600.000 Bitcoins gekocht?

Heeft Venezuela jarenlang in stilte een digitale schatkist opgebouwd? Sinds de arrestatie van president Nicolás Maduro duiken opvallende geruchten op over een verborgen Bitcoin (BTC)-voorraad. Het zou gaan om een gigantisch vermogen dat mogelijk binnenkort in handen komt van de Verenigde Staten.

Claim: Venezuela bezit Bitcoin via geheime gouddeals

Volgens een theorie van onderzoeksjournalist Bradley Hope zou Venezuela in het geheim tot 600.000 Bitcoin bezitten, met een geschatte waarde van bijna 60 miljard dollar. De Venezolaanse overheid zou de afgelopen jaren stelselmatig goud hebben verkocht en de opbrengsten in crypto hebben omgezet.

De rekensom is gebaseerd op het feit dat Venezuela sinds 2018 naar schatting 73 ton goud heeft verkocht, goed voor 40 procent van de totale reserves. Maar die 600.000 BTC is geen feit. Er is geen enkel on-chain bewijs dat de theorie ondersteunt.

Analist N.K. geeft aan dat er inlichtingenbronnen zijn die suggereren dat het geld destijds via crypto werd omgezet in Bitcoin, om zo Amerikaanse sancties te omzeilen.

Door de lage BTC koers in 2018, tussen de 3.000 en 10.000 dollar, zou die omzetting al goed zijn geweest voor zo’n 400.000 BTC. Later zou nog eens 200.000 BTC zijn toegevoegd via olieverkopen die werden afgerekend in USDT en daarna zouden zijn omgezet in Bitcoin.

Crypto-adoptie uit nood

Wat wél vaststaat: Venezuela liep onder Maduro vroeg voorop met crypto-experimenten. In 2018 lanceerde het land zelfs een nationale digitale munt, de Petro, die inmiddels is stopgezet. Ook gebruikte het regime crypto voor oliehandel en grensoverschrijdende betalingen buiten het traditionele banksysteem om.

Onder de bevolking is digitale valuta eveneens populair, maar daar zit een minder rooskleurige reden achter. Door jarenlang slecht beleid van Maduro kampt Venezuela met hyperinflatie. Veel Venezolanen weken de afgelopen jaren daarom uit naar alternatieven zoals Bitcoin en andere cryptomunten om hun koopkracht te beschermen.

Ho de VS Maduro arresteerde

Op 3 januari 2026 voerden de Verenigde Staten een verrassingsaanval uit op Venezuela. Binnen 30 minuten vielen Amerikaanse troepen het luchtruim van het land binnen en arresteerden president Nicolás Maduro en zijn vrouw Cilia Flores. 

Ze werden afgevoerd naar de VS, waar ze nu worden aangeklaagd voor grootschalige drugshandel en corruptie. De actie leidde wereldwijd tot politieke ophef: landen als China, Rusland en Brazilië veroordeelden de aanval scherp als een schending van het internationaal recht. 

De VS heeft aangegeven het land voorlopig te besturen tot er nieuw leiderschap naar voren komt. Toch zijn er zorgen dat Amerika zich toegang verschaft tot Venezuela’s rijkdommen, waaronder de grootste olievoorraden ter wereld en aanzienlijke goudreserves.

Confisqueert Trump straks de Venezolaanse BTC?

Er doen bovendien geruchten de ronde dat Donald Trump deze vermeende Venezolaanse BTC-voorraad zou willen confisqueren. Tijdens een uitzending op CNBC werd zelfs gesuggereerd dat de VS de munten zou moeten claimen. 

Het zou dus gaan om een ongekend grote hoeveelheid Bitcoin die Venezuela mogelijk in handen heeft. Ter vergelijking: momenteel is de Verenigde Staten de grootste bekende overheidsbezitter van Bitcoin. 

Volgens data van BitcoinTreasuries heeft de VS een totaal van 328.372 BTC in handen. China volgt op de tweede plaats met naar schatting 190.000 BTC.

Als de VS de munten daadwerkelijk in beslag neemt, zou de Amerikaanse Bitcoin-reserve bijna verdrievoudigen. De totale waarde zou dan oplopen tot 87,8 miljard dollar.

Vorig jaar ondertekende Trump een presidentieel decreet voor de oprichting van een strategische nationale Bitcoin-reserve. Sindsdien worden alle inbeslaggenomen Bitcoins voor de lange termijn bewaard in de staatskas.