Binance heeft nog altijd geen Europese MiCA-vergunning, maar is maanden na het verstrijken van de belangrijke deadline niet volledig uit de Europese Unie verdwenen. De grootste cryptobeurs ter wereld maakt gebruik van verschillende mogelijkheden binnen de regelgeving om Europese klanten te blijven bedienen.
Een belangrijke rol speelt een uitzondering voor klanten die volledig op eigen initiatief bij Binance aankloppen. Daarnaast wordt een deel van de handel van Europese gebruikers via een entiteit in Abu Dhabi afgehandeld. Europese toezichthouders kijken ondertussen kritisch naar de situatie.
Binance gebruikt uitzondering binnen MiCA-regels
Sinds 1 juli moeten cryptobedrijven aan de nieuwe Europese MiCA-regels voldoen om hun diensten breed binnen de Europese Unie te kunnen aanbieden. Binance slaagde er niet in om op tijd een vergunning te krijgen en trok zijn aanvraag in Griekenland op 16 juni in.
Toch betekent het ontbreken van zo’n vergunning niet automatisch dat Binance iedere Europese klant moet verwijderen.
Een belangrijke mogelijkheid is zogenoemde ‘reverse solicitation’. Daarbij neemt een klant volledig uit eigen beweging contact op met een cryptobedrijf, zonder dat het bedrijf zijn diensten actief bij die persoon heeft aangeboden.
Binance interpreteert deze uitzondering zo dat nieuwe Europese klanten onder bepaalde omstandigheden nog steeds kunnen worden toegelaten.
“Het feit dat ze geen vergunning hebben gekregen, betekent niet noodzakelijk dat ze alle accounts van Europese klanten moeten sluiten”, zegt MiCA-adviseur Nina-Luisa Siedler.
Daarnaast wordt de handel van sommige klanten uit de EU volgens ingewijden via een entiteit van Binance in Abu Dhabi geleid. Die valt onder een ander regelgevend kader.
Binance zelf zegt zich te houden aan de regels in alle landen waar het actief is. Het bedrijf werkt naar eigen zeggen nog altijd aan een MiCA-vergunning en wil op lange termijn op een gereguleerde manier actief blijven in Europa.
Europese toezichthouders houden Binance in de gaten
De Europese activiteiten van Binance liggen ondertussen onder een vergrootglas. De European Securities and Markets Authority (ESMA) heeft Binance volgens ingewijden onlangs gevraagd te bevestigen dat het zijn Europese activiteiten op de juiste manier afbouwt.
De situatie is extra opvallend omdat Binance eerder zelf aangaf zich uit de Europese Unie terug te trekken. In zes landen waar het lokale entiteiten had, waaronder Frankrijk, Spanje, Italië, Polen, Zweden en Litouwen, kregen klanten meerdere e-mails met het verzoek het platform te verlaten.
Veel van deze klanten konden vervolgens alleen nog geld opnemen en niet meer actief handelen. Sommige gebruikers kregen later opnieuw toegang via de uitzondering voor klanten die zelf het initiatief nemen.
Binance probeerde zijn MiCA-vergunning aanvankelijk in Griekenland te verkrijgen. Het bedrijf trok de aanvraag echter in voordat de Griekse toezichthouder erover kon beslissen.
Volgens ingewijden speelde ECB-president Christine Lagarde achter de schermen een rol bij het tegenhouden van de vergunning. De Europese Centrale Bank zelf wilde daar niet op reageren.
Binance blijft grootste cryptobeurs ter wereld
Ondanks de problemen met Europese toezichthouders blijft Binance wereldwijd veruit de grootste cryptobeurs. Eind augustus was het platform volgens onderzoeksbureau Kaiko verantwoordelijk voor meer dan 45 procent van het wereldwijde handelsvolume op de spotmarkt.
Ook in Europa lijkt de impact van de MiCA-deadline vooralsnog beperkt. Het aandeel van Binance in de handel die rechtstreeks in euro’s wordt afgerekend, lag eind augustus rond de drie tot vier procent. Dat is nauwelijks veranderd ten opzichte van de periode vóór 1 juli.
Ondertussen probeert Binance alsnog een MiCA-vergunning te bemachtigen. Na het stopzetten van de aanvraag in Griekenland wilde de cryptobeurs een nieuwe poging doen in een andere EU-lidstaat. In welk land Binance een vergunning wil aanvragen, is nog niet duidelijk.
Het bericht Hoe Binance zonder vergunning tóch Europese klanten bedient verscheen eerst op Newsbit.