De Provinciale Elektriciteitsautoriteit (PEA) van Thailand heeft een Bitcoin-mijnbouwfaciliteit gesloten wegens het manipuleren van elektriciteitsmeters om stroom ter waarde van honderden miljoenen baht te stelen.
Tijdens een gezamenlijke operatie met de Crime Suppression Division heeft de PEA 996 Bitcoin-mijnbouwapparaten in beslag genomen bij een inval in de Phanat Nikhom-district van Chonburi. Uit onderzoek bleek dat de exploitanten van de mijnbouwfaciliteit de elektriciteitsmeters hadden aangepast om vrijwel gratis stroom te gebruiken voor hun activiteiten, wat leidde tot aanzienlijke verliezen voor de Thaise elektriciteitsleverancier.
De verantwoordelijken achter deze operatie zijn nog niet geïdentificeerd. De autoriteiten zijn bezig met het verkrijgen van arrestatiebevelen via de rechtbank. Volgens een getuigenis van een medewerker werd de diefstal slim gepland door deze alleen ’s nachts te laten plaatsvinden. Overdag functioneerden de elektriciteitsmeters normaal, zodat de fraude niet opviel.
Bitcoin-mijnbouw is een energie-intensief proces waarbij krachtige computers complexe wiskundige problemen oplossen om transacties te verifiëren en nieuwe bitcoins te creëren. Door de hoge energiekosten proberen sommige exploitanten illegale methoden te gebruiken om hun winstmarges te vergroten.
Een terugkerend probleem
Thailand kampt al langer met illegaal stroomgebruik door mijnbouwfaciliteiten. In de afgelopen jaren zijn meerdere invallen gedaan, vooral sinds de mijnbouwsector in het land groeide na de harde aanpak van China in 2021. In augustus 2024 ontmantelde de PEA een soortgelijke operatie in Ratchaburi, waar niet-geregistreerde mijnbouwers stroom aftapten van het lokale elektriciteitsnet. Dit leidde tot frequente stroomuitval en hogere kosten voor bewoners.
In een recent geval werden twee personen in de provincie Surat Thani aangeklaagd voor het stelen van elektriciteit ter waarde van meer dan $280.000 om hun mijnbouwapparatuur in een verlaten pand te laten draaien. Eerder, in 2022, voerde het Department of Special Investigation in Bangkok een reeks invallen uit waarbij meer dan 50 illegale mijnbouwoperaties werden ontmanteld. Deze activiteiten veroorzaakten jaarlijks verliezen van meer dan $10 miljoen aan gestolen elektriciteit.
Dit probleem beperkt zich niet tot Thailand. In Maleisië meldde de nationale elektriciteitsleverancier in 2024 verliezen van meer dan $100 miljoen door illegale Bitcoin-mijnbouw. Overheden wereldwijd nemen strengere maatregelen, zoals het verhogen van energietarieven, het beperken van stroomgebruik en zelfs het volledig verbieden van mijnbouwactiviteiten, om meer controle te krijgen over deze industrie.
Het artikel Illegale Bitcoin-mijnbouw leidt tot sluiting in Thailand verscheen als eerst op CurrentCrypto.nl.