‘Kroongetuige’ FTX-drama doet boekje open over crypto exchange

Toen eind vorig jaar de cryptobeurs FTX plotseling omviel was de hele crypto-industrie stom van verbazing. FTX was één van de grootste handelsplatformen die er was en het vertrouwen in het bedrijf en zijn topman Sam Bankman-Fried was ondanks de diepe bearmarkt groot.

Maar toen de problemen aan het licht kwamen kwam hier verandering in. Nu blijkt dat voormalig Alameda Research-topvrouw Caroline Ellison zelf ook niet blij was met de bedrijfsvoering van FTX en Bankman-Fried.

Crypto topvrouw ongelukkig met SBF

De 27-jarige Ellison schreef regelmatig haar belevenissen op in een dagboek in Google Drive. Dat dagboek is in handen gekomen van Amerikaanse wetshandhavers nadat FTX en Alameda failliet gingen. The New York Times beschrijft dat het niet goed boterde tussen Ellison en Bankman-Fried.

Sam Bankman-Fried, ook wel bekend als ‘SBF’, leerde Ellison kennen bij Jane Street, een kwantitatief investeringsfonds op Wall Street. Toen hij het investeringsfonds Alameda opzette in 2017 nam hij Ellison aan als handelaar.

In 2021 benoemde hij haar tot co-CEO. Maar dat is niet alles, want de twee hadden ook een liefdesrelatie.

In het dagboek beschrijft de topvrouw echter dat niet alles koek en ei was. Als SBF in de buurt was, dan “had ze de neiging om haar kleiner en stiller te gedragen en taken aan anderen uit te delen,” beschreef ze in het Google-document. SBF legde schijnbaar de lat erg hoog.

Alameda-CEO kreeg in verhouding slecht betaald

Ook bleek dat ze veel minder betaald kreeg dan andere topmensen binnen FTX, ondanks dat Alameda een belangrijk onderdeel van SBF’ algehele strategie leek te zijn. Een handvol medeoprichters van FTX en andere topmensen kregen in totaal 3,2 miljard dollar in compensaties en leningen.

587 miljoen dollar daarvan ging naar FTX’ softwaredirecteur, Nishad Singh, en FTX-medeoprichter Gary Wang ontving maar liefst 2,2 miljard dollar. Van het totaal ging slechts 6 miljoen dollar naar Ellison.

Ze concludeerde zelfs dat het goed voelde toen SBF’s crypto-imperium in vlammen op ging. Dat had klaarblijkelijk te maken met hoe SBF met haar omging. “[Werkend bij Alameda] was ik te nauw betrokken bij [SBF], zelfs zodanig dat het pijnlijk was,” schreef de topvrouw. Ellison wordt nog regelmatig net als de rest van FTX’ top afgeschilderd als een crimineel, maar kennelijk ligt de situatie iets ingewikkelder dan gedacht.