De nieuwe Europese richtlijnen voor crisisvoorbereiding roepen huishoudens op om zich minstens 72 uur zelfstandig te kunnen redden.
Contant geld staat daarbij naast water, voedsel en medicijnen, omdat pinnen en bankapps kunnen uitvallen.
Voor cryptobezitters roept dat een logische vraag op: kan Bitcoin dan als digitaal noodgeld dienen?
Een handtekening is nog geen ontvangen betaling
In een gewone winkelsituatie is het antwoord nee.
Een wallet kan een betaling wel zonder internet ondertekenen, maar de ontvanger kan pas na contact met het netwerk controleren of de munten echt beschikbaar zijn en niet ook elders zijn uitgegeven.
Bij een gewone Bitcoin-betaling ondertekent de verzender de transactie met de geheime sleutel in zijn wallet. Daarna wordt de transactie naar het Bitcoinnetwerk gestuurd.
Computers in dat netwerk controleren de transactie en leggen deze uiteindelijk vast op de blockchain.
Dat ondertekenen kan volgens de documentatie van Bitcoin op een apparaat zonder internet. Er blijft dan wel een tweede, verbonden apparaat nodig om de transactie te versturen.
Zonder die verbinding kan de winkelier niet controleren of de betaling daadwerkelijk is uitgevoerd.
Ook een betaling via het Lightning Network of met een stablecoin heeft in de gebruikelijke opzet stroom, werkende apparaten en een verbinding nodig.
Een noodoplossing via bijvoorbeeld een satelliet- of lokaal netwerk is technisch mogelijk, maar hoort niet bij de betaalmiddelen waarop de meeste winkels zijn ingericht.
Offline digitale euro werkt anders
De Europese Centrale Bank bouwt voor een mogelijke digitale euro juist een aparte offline betaalfunctie.
Gebruikers zouden vooraf geld op hun telefoon of betaalkaart kunnen zetten en daarna via NFC kunnen betalen zonder internet. De twee apparaten verwerken de betaling dan direct en beveiligen het saldo tegen dubbel uitgeven.
Die functie is nog in voorbereiding. Een proef begint naar verwachting in de tweede helft van 2027 en de ECB heeft nog niet besloten de digitale euro echt uit te geven.
Voor Nederlandse huishoudens verandert er daarom voorlopig niets aan het noodadvies. De Nederlandsche Bank noemt 70 euro per volwassene en 30 euro per kind als richtlijn voor drie dagen.
Crypto kan een extra manier zijn om waarde te bewaren, maar vervangt geen biljetten en munten wanneer stroom, internet en betaalterminals tegelijk uitvallen.