Meta heeft woensdagavond beter dan verwachte kwartaalcijfers gepresenteerd. Het moederbedrijf van Facebook, Instagram en WhatsApp behaalde een omzet van 64,6 miljard dollar, ruim boven de verwachtingen van Wall Street. Vooral de advertentieactiviteiten presteerden sterk.
Tegelijkertijd kreeg het bedrijf van Mark Zuckerberg een historische boete van 25 miljard dollar opgelegd.
Meta overtreft verwachtingen op Wall Street
De omzet van Meta kwam in het derde kwartaal uit op 64,60 miljard dollar. Analisten hadden gerekend op 63,33 miljard dollar. Daarmee haalde het technologiebedrijf ongeveer 1,3 miljard dollar meer binnen dan verwacht.
Vooral de advertentieactiviteiten blijven een belangrijke inkomstenbron. Meta verdiende daarmee 63,06 miljard dollar, tegenover de verwachte 61,85 miljard dollar.
Dat betekent dat advertenties nog altijd goed zijn voor bijna 98 procent van de totale omzet. Bedrijven betalen Meta onder meer om reclame te tonen op Facebook en Instagram.
De resultaten zijn belangrijk voor beleggers, die zich steeds meer zorgen maken over de enorme bedragen die Zuckerberg investeert in kunstmatige intelligentie (AI).
Meta wil met AI zijn advertentieactiviteiten verbeteren, nieuwe diensten ontwikkelen en zijn positie tegenover concurrenten als Google en OpenAI versterken.
De sterke advertentie-inkomsten laten zien dat het belangrijkste verdienmodel van Meta voorlopig goed blijft draaien. Of de miljardeninvesteringen in AI zich uiteindelijk terugverdienen, moet nog blijken.
Reality Labs stelt teleur, maar verlies valt mee
Niet alle onderdelen van Meta presteerden beter dan verwacht. Reality Labs, de divisie die onder meer werkt aan slimme brillen en virtuele werelden, behaalde een omzet van 443 miljoen dollar.
Analisten hadden gerekend op ongeveer 518 miljoen dollar. Daarmee bleef de omzet ruim veertien procent achter bij de verwachtingen.
Toch was er ook positief nieuws. Het operationele verlies van Reality Labs kwam uit op 4,13 miljard dollar. Wall Street had een verlies van 5,13 miljard dollar voorspeld.
De divisie verloor daarmee ongeveer een miljard dollar minder dan verwacht, al blijft het bedrag aanzienlijk. Tegenover iedere dollar omzet stond dit kwartaal ruim negen dollar operationeel verlies.
Zuckerberg blijft ondanks de verliezen investeren in de ontwikkeling van slimme brillen en andere technologie die digitale beelden met de echte wereld combineert.
Voor beleggers is vooral belangrijk hoeveel geld Meta de komende jaren wil blijven uitgeven. Het bedrijf investeert daarnaast tientallen miljarden dollars in datacenters en chips voor AI.
Meta krijgt historische boete van 25 miljard dollar
De kwartaalcijfers verschijnen op een opvallend moment. Eerder op woensdag kreeg Meta in de Amerikaanse staat New Mexico een boete van 25 miljard dollar opgelegd.
Een rechter oordeelde dat het bedrijf jarenlang misleidende uitspraken heeft gedaan over de bescherming van persoonsgegevens op Facebook.
De zaak houdt verband met het Cambridge Analytica-schandaal, waarbij gegevens van miljoenen Facebook-gebruikers zonder hun toestemming werden verzameld en gebruikt voor politieke campagnes.
Een jury stelde vast dat Meta de consumentenwetgeving van New Mexico bijna 44 miljoen keer had overtreden. De rechter bepaalde vervolgens een boete van 25 miljard dollar, een van de hoogste financiële straffen ooit tegen een bedrijf in de Verenigde Staten.
Meta bestrijdt de uitspraak en wil in beroep gaan. Het is daardoor nog onzeker hoeveel het bedrijf uiteindelijk moet betalen.
De boete staat los van de operationele kwartaalresultaten. Wel vormt de rechtszaak een extra financieel risico voor Meta, dat tegelijkertijd enorme bedragen uitgeeft aan de verdere ontwikkeling van kunstmatige intelligentie.
Het bericht Meta overtreft verwachtingen met kwartaalcijfers, maar krijgt miljardenboete verscheen eerst op Newsbit.