De cryptowereld gonst van enthousiasme nu Paul Atkins op 21 april is beëdigd als de 34e voorzitter van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC). Michael Saylor, CEO van Strategy (voorheen MicroStrategy) en een van Bitcoin’s grootste cheerleaders, liet op 23 april op X weten: “SEC-voorzitter Paul Atkins zal goed zijn voor Bitcoin.” Maar Saylor is niet de enige die juicht. Van Ripple’s CEO tot investeringsbazen: de crypto-industrie ziet Atkins als een frisse wind na jaren van strenge regels. Toch zijn er ook critici, zoals senator Elizabeth Warren, die vragen stellen bij zijn banden met de sector. Wie is Atkins, en wat betekent zijn aanstelling voor crypto? Laten we de feiten op een rij zetten!
Crypto-industrie omarmt Atkins
Atkins’ benoeming door president Donald Trump eind 2024 werd met open armen ontvangen door crypto-leiders. Blue Macellari van T. Rowe Price prees in een Bloomberg-interview de nieuwe aanpak van de SEC, die al “zes of zeven rondetafelgesprekken” met de sector organiseerde. “Dit helpt om doordacht beleid te maken,” zei ze. Vincent Liu van Kronos Research vertelde Cointelegraph dat Atkins’ regels voor digitale activabewaring “de beleggersbescherming bieden die instellingen eisen.” Hij verwacht ook duidelijkheid over of crypto-activa effecten of grondstoffen zijn, wat “de weg vrijmaakt voor de volgende golf van innovatie.”
Andere zwaargewichten sloten zich aan. Katherine Dowling van Bitwise noemde Atkins een “uitstekende keuze,” terwijl Brad Garlinghouse van Ripple Labs gelooft dat hij “het gezonde verstand terugbrengt” na de harde hand van ex-voorzitter Gary Gensler. De crypto-markt zelf lijkt het optimisme te delen: Bitcoin noteert $93.909 en altcoins zoals XRP (+8,3%) en Ethereum (+10,1%) schoten recent omhoog.
Wie is Paul Atkins?
Atkins is geen nieuwkomer bij de SEC. Hij was commissaris van 2002 tot 2008 onder president George W. Bush en werkte eerder (1990-1994) voor SEC-voorzitters Richard Breeden en Arthur Levitt. Na zijn SEC-tijd richtte hij Patomak Global Partners op, een adviesbureau dat financiële en crypto-bedrijven helpt met regelgeving. Sinds 2017 is hij co-voorzitter van de Token Alliance, een crypto-lobbygroep van de Chamber of Digital Commerce, en hij adviseerde firms als Securitize en Anchorage. Atkins’ pro-crypto-houding en pleidooi voor “rationele, coherente regels” maken hem een lieveling van de industrie.
Zijn financiële belangen wekken echter wenkbrauwen. Atkins onthulde een portefeuille van $327 miljoen, met $1-6 miljoen in crypto-gerelateerde activa. Dit, samen met Patomak’s werk voor de ingestorte beurs FTX, voedt kritiek op mogelijke belangenverstrengeling.
Waarom Atkins goed nieuws is voor crypto
Atkins’ aanstelling markeert een breuk met Gensler’s “regulation-by-enforcement”-aanpak, die de sector als verstikkend ervoer. Onder interim-voorzitter Mark Uyeda begon de SEC al zaken tegen crypto-firms zoals Coinbase te schrappen en verklaarde dat memecoins, stablecoins en proof-of-work mining vaak geen effecten zijn. Atkins belooft deze koers voort te zetten met een “Crypto Task Force” onder commissaris Hester “Crypto Mom” Peirce, die werkt aan een duidelijk regelgevend kader.
Verwachtingen zijn hoog. Polymarket noteert een 72% kans op een XRP ETF-goedkeuring tegen eind 2025, en analisten zoals Michele Neitz voorspellen snellere ETF-goedkeuringen, bijvoorbeeld voor Solana. Liu’s opmerkingen suggereren dat Atkins’ regels de weg effenen voor nieuwe crypto-producten, zoals tokenized assets en DeFi-oplossingen, door institutionele drempels te verlagen.
Kritiek van Warren en risico’s
Niet iedereen is enthousiast. Senator Elizabeth Warren haalde tijdens Atkins’ hoorzitting fel uit. Ze bekritiseerde zijn rol bij de SEC vóór de 2008-crisis, noemde zijn oordeel “verbijsterend slecht” en wees op Patomak’s FTX-connectie. Warren vreest dat Atkins’ banden met de industrie – en zijn uurtarief van $1.200 – leiden tot een te soepele aanpak die investeerders in gevaar brengt. Ze eiste in een brief garanties tegen belangenverstrengeling, zoals transparante regelgeving en openbaarmaking van crypto-belangen.
Vincent Liu benadrukt dat “duidelijke richtlijnen en ethisch toezicht” cruciaal zijn om vertrouwen te behouden. Zonder deze maatregelen kan de indruk van partijdigheid de geloofwaardigheid van de SEC schaden, zeker gezien Trump’s eigen crypto-belangen, zoals World Liberty Financial en memecoin $TRUMP.
Wat nu voor Bitcoin en crypto?
Atkins’ SEC belooft een crypto-vriendelijk tijdperk. Met een focus op duidelijke regels, minder handhaving en snellere ETF-goedkeuringen, lijkt de VS serieus werk te maken van Trump’s belofte om “de crypto-hoofdstad van de wereld” te worden. Saylor’s optimisme weerspiegelt het sentiment op X, waar gebruikers zijn uitspraak echoën. Maar critici zoals Warren waarschuwen voor een te losse teugel, wat risico’s op fraude kan vergroten.
Voor traders is dit een spannende tijd. Bitcoin’s rally naar $93.909, gesteund door $381,3 miljoen aan ETF-instroom, en altcoin-winsten (XRP naar $2,21) wijzen op een bullish markt. Toch blijft voorzichtigheid geboden: Atkins moet balanceren tussen innovatie en investeerdersbescherming, en een misstap kan het vertrouwen schaden. Hou de rondetafelgesprekken van de SEC en X-posts in de gaten voor de laatste updates. Gaat Bitcoin naar $100.000 en XRP naar $3? Doe je huiswerk en blijf scherp!
Het bericht Michael Saylor prijst nieuwe SEC-voorzitter: “Paul Atkins is goed voor Bitcoin!” verscheen eerst op CryptoBenelux.