De Nederlandse militaire inlichtingendienst MIVD zou jarenlang toegang hebben gehad tot de iPhone van Jared Kushner, de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump.
Nederlandse spionnen konden volgens nieuwe onthullingen meekijken op zijn telefoonscherm en kregen zo zicht op gevoelige informatie rond de Amerikaanse regering. Tegelijkertijd duiken beschuldigingen op over geheime bankrekeningen waarop miljarden dollars zouden hebben gestaan, bedoeld om invloed uit te oefenen op de Amerikaanse politiek.
Nederlandse spionnen kregen toegang tot telefoon Kushner
De opmerkelijke onthullingen komen uit onderzoek van de Amerikaanse journalist Matthew Cole, die erover schrijft in zijn nieuwe boek. Een fragment daarvan verscheen in het tijdschrift Vanity Fair.
Volgens Cole slaagde de Nederlandse militaire inlichtingendienst erin om de iPhone van Kushner binnen te dringen door een hackmethode van de Russische militaire inlichtingendienst GRU te achterhalen.
Nederlandse inlichtingendiensten zouden eerder een Russische GRU-medewerker hebben onderschept en daardoor inzicht hebben gekregen in de manier waarop Russische hackers toegang kregen tot smartphones.
Nederlandse specialisten wisten de techniek vervolgens na te bootsen en zouden die vanaf 2018 hebben gebruikt om Kushners telefoon te volgen. Daarmee konden ze zien wat er op zijn scherm gebeurde, maar niet meeluisteren met gesprekken of het toestel op afstand bedienen.
De operatie was bijzonder gevoelig, omdat Kushner op dat moment een belangrijke adviseur van zijn schoonvader was in het Witte Huis. Hij hield zich onder meer bezig met het Amerikaanse beleid in het Midden-Oosten en onderhield nauwe contacten met leiders in Israël, Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. Juist die internationale contacten spelen een belangrijke rol in de financiële beschuldigingen die nu naar buiten komen.
Geheime rekeningen met miljarden dollars
Volgens het onderzoek van Cole waren er twee geheime bankrekeningen waarmee Kushner in verband wordt gebracht. De eerste, met de codenaam Alpha, zou zijn ondergebracht in Dubai en ongeveer 750 miljoen dollar hebben bevat. Het geld zou afkomstig zijn van leiders uit Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten en via een bank in Azerbeidzjan zijn overgemaakt.
De tweede rekening, Beta, zou zich in Israël hebben bevonden en ongeveer 1 miljard dollar hebben bevat. Volgens de bronnen van Cole was dit geld bedoeld voor persoonlijk financieel voordeel van Kushner.
Ook de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de toenmalige Amerikaanse ambassadeur in Israël, David Friedman, worden in verband gebracht met de vermeende constructie. Friedman ontkent daarvan op de hoogte te zijn geweest.
Samen gaat het om bedragen van bijna 2 miljard dollar. Het bestaan van de rekeningen en de precieze bestemming van het geld zijn echter niet onafhankelijk vastgesteld. Ook is niet duidelijk of de Nederlandse inlichtingendienst tijdens de operatie daadwerkelijk van beide rekeningen op de hoogte raakte. De beschuldigingen zijn grotendeels gebaseerd op informatie van anonieme bronnen.
De mogelijke gevolgen zijn groot. Kushner speelde als adviseur van Trump een belangrijke rol bij diplomatieke onderhandelingen in het Midden-Oosten.
Als buitenlandse regeringen hem tegelijkertijd via geheime financiële constructies probeerden te beïnvloeden, zou dat ernstige vragen oproepen over belangenverstrengeling en de onafhankelijkheid van het Amerikaanse buitenlandbeleid. Dat dergelijke beïnvloeding daadwerkelijk heeft plaatsgevonden, staat niet vast.
Kushner ontkent beschuldigingen
Kushner ontkent de aantijgingen. Zijn advocaat stelt dat de genoemde bankrekeningen niet bestaan en dat Kushner geen ongeoorloofde financiële afspraken met buitenlandse regeringen heeft gemaakt. Er zijn voor zover bekend ook geen strafrechtelijke aanklachten ingediend die de beschuldigingen uit het onderzoek bevestigen.
De onthullingen werpen daarnaast een opvallend licht op de samenwerking tussen Nederlandse en Amerikaanse inlichtingendiensten. Nederland geldt als een belangrijke bondgenoot van de Verenigde Staten, maar zou volgens Cole tegelijkertijd een telefoon hebben gevolgd van iemand uit de directe omgeving van de Amerikaanse president.
Daarmee raakt de zaak niet alleen aan mogelijke financiële belangenverstrengeling, maar ook aan de vraag hoe ver bondgenoten gaan bij het verzamelen van gevoelige informatie over elkaar.
Het bericht Nederland bespioneerde Trumps schoonzoon en ontdekte miljarden verscheen eerst op Newsbit.