De positie van Nvidia-topman Jensen Huang staat onder zware druk. Volgens The Wall Street Journal bereidt de raad van bestuur zijn mogelijke ontslag voor na onthullingen over meerdere buitenechtelijke relaties. Het nieuws zorgt voor onrust op Wall Street. De Nvidia koers daalde in de nabeurshandel met 8,6 procent.
Nvidia-bestuur bespreekt toekomst Jensen Huang
De raad van bestuur van Nvidia zou woensdag bijeenkomen om te beslissen over de toekomst van Huang. Dat meldt The Wall Street Journal op basis van ingewijden.
Een ontslag is nog niet bevestigd. Nvidia heeft vooralsnog niet publiekelijk gereageerd op het bericht.
De kwestie begon zondag, toen Huang toegaf een buitenechtelijke relatie te hebben gehad met Alice Huang. Zij was bestuurder bij Megaspeed International, een datacenterbedrijf uit Singapore dat een belangrijke klant is van Nvidia in Zuidoost-Azië.
Volgens Amerikaanse berichtgeving wordt Alice Huang ervan verdacht banden te hebben met Chinese inlichtingendiensten. Ook ligt Megaspeed onder onderzoek vanwege mogelijke illegale leveringen van geavanceerde chips aan China.
Nvidia en Megaspeed hebben ontkend bij verboden chipleveringen betrokken te zijn. De Chinese regering heeft de beschuldigingen van spionage eveneens tegengesproken.
De affaire heeft geleid tot vragen over mogelijke veiligheidsrisico’s voor Nvidia. Het bedrijf onderzoekt of tijdens de relatie gevoelige informatie in gevaar is gekomen. Er is vooralsnog niet vastgesteld dat Huang bedrijfsgeheimen heeft gedeeld.
Nieuwe onthulling vergroot druk op Nvidia-topman
Woensdag kwam daar een tweede affaire bij. Volgens The New York Times had Huang ook een relatie met Kimberly Powell, vicepresident gezondheidszorg bij Nvidia.
De krant baseert zich op verklaringen van voormalige medewerkers. Huang en Powell zouden in maart tijdens een Nvidia-conferentie in een hotel in San Jose zijn gefilmd terwijl ze zich intiem gedroegen.
Powell heeft niet publiekelijk op de berichtgeving gereageerd.
De onthullingen brengen Nvidia in een lastige positie. Huang is niet zomaar een bestuurder, maar de medeoprichter die het bedrijf sinds 1993 leidt. Onder zijn leiding groeide Nvidia uit tot een van de belangrijkste ondernemingen ter wereld.
De chipfabrikant speelt een centrale rol in de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie. Grote technologiebedrijven zijn afhankelijk van Nvidia-chips voor hun datacenters en geavanceerde systemen.
Huang is bovendien persoonlijk betrokken bij belangrijke samenwerkingen en investeringen. Daardoor kan een plotseling vertrek gevolgen hebben die verder reiken dan alleen de dagelijkse leiding van het bedrijf.
Nvidia heeft geen duidelijk publiek opvolgingsplan. Dat maakt de vraag wie Huang eventueel zou moeten vervangen extra belangrijk.
Nvidia koers daalt 8,6 procent na bericht
Beleggers reageren negatief op het mogelijke vertrek van Huang. Het aandeel Nvidia sloot woensdag de reguliere handel nog af op 173,73 dollar, maar verloor na het bericht 8,6 procent in de nabeurshandel.
De daling volgt op een handelsdag waarop technologieaandelen juist sterk herstelden. Nvidia profiteerde eerder woensdag nog van het hernieuwde vertrouwen in de groei van kunstmatige intelligentie.
Dat optimisme maakte na de berichtgeving plaats voor onzekerheid over het leiderschap van de chipfabrikant.
De raad van bestuur staat nu voor de vraag welke gevolgen de onthullingen moeten hebben voor Huang en of zijn positie binnen het bedrijf houdbaar is. Wanneer Nvidia hierover duidelijkheid geeft, is nog niet bekend.
Het bericht Nvidia-topman Jensen Huang dreigt ontslagen te worden na nieuwe affaire verscheen eerst op Newsbit.