De Taiwanese chipgigant TSMC overweegt een opvallende uitbreiding van zijn activiteiten. Op verzoek van Nvidia onderzoekt het bedrijf of het zelf geavanceerde geheugenchips kan produceren.
Daarmee zou TSMC een nog grotere rol krijgen in de snelgroeiende markt voor kunstmatige intelligentie, waar een ernstig tekort aan geheugen voor problemen zorgt.
Nvidia wil nieuwe geheugenchips van TSMC
Volgens zakenmedium The Information is TSMC begonnen met het uitwerken van plannen voor de productie van zogeheten 3D DRAM-geheugenchips.
Dat zijn geavanceerde geheugenchips waarbij onderdelen boven elkaar worden geplaatst. Deze techniek kan helpen om meer geheugen en hogere prestaties mogelijk te maken binnen een beperkte ruimte.
De plannen zouden op verzoek van Nvidia zijn ontstaan. De Amerikaanse chipontwerper is de grootste klant van TSMC en speelt een centrale rol in de wereldwijde AI-industrie. TSMC produceert al de krachtige processors die Nvidia gebruikt voor zijn AI-systemen. Door ook geheugenchips te maken, zou het bedrijf een groter deel van de productie in handen krijgen.
Volgens twee bronnen die bekend zijn met de plannen, bevindt het project zich nog in de voorbereidende fase. TSMC en Nvidia hebben het bericht vooralsnog niet officieel bevestigd.
Tekort aan geheugenchips jaagt prijzen omhoog
De mogelijke uitbreiding komt op een moment waarop de vraag naar AI-hardware explosief is gegroeid. Grote technologiebedrijven investeren honderden miljarden dollars in datacenters om steeds krachtigere AI-modellen te ontwikkelen.
Daarvoor zijn niet alleen snelle processors nodig, maar ook enorme hoeveelheden geheugen. Juist die geheugenchips zijn steeds moeilijker verkrijgbaar. De tekorten hebben de prijzen opgedreven en zorgen ervoor dat bedrijven naar alternatieve leveranciers zoeken.
Ook Apple ondervindt daar gevolgen van. Het bedrijf verhoogde eerder dit jaar de prijzen van bepaalde producten en wees daarbij op de stijgende geheugenkosten. Voor Nvidia kan een uitbreiding bij TSMC helpen om de afhankelijkheid van bestaande geheugenproducenten te verkleinen.
Eerder werd al bekend dat Nvidia leveranciers zoals Samsung, SK Hynix en Micron heeft gevraagd gebruik te maken van TSMC-technologie voor onderdelen van nieuwe AI-geheugenchips.
Wanneer TSMC daadwerkelijk met de productie van 3D DRAM begint en hoeveel het bedrijf daarvoor wil investeren, is nog niet bekend.
Het bericht Nvidia wil dat TSMC geheugenchips gaat maken vanwege groot tekort verscheen eerst op Newsbit.