Rechter verzoekt getuigenverklaring te blokkeren in Tornado Cash-proces

In het strafproces tegen Roman Storm, medeoprichter van cryptoplatform Tornado Cash, hebben Amerikaanse aanklagers rechter Katherine Failla verzocht om bepaalde getuigenverklaringen te blokkeren. De verdediging zou volgens hen de jury emotioneel willen beïnvloeden met verhalen over geweld, ontvoering en bedreiging rondom cryptobezit.

Storm wordt verdacht van witwassen, het runnen van een illegale betaaldienst en het schenden van Amerikaanse sancties. Het proces, dat in New York plaatsvindt, wordt gezien als een sleutelmoment voor regelgeving in de cryptosector.

Aanklagers: Verhalen over crypto-geweld zijn “opruiend en misleidend”

Tijdens de openingsverklaring van de verdediging werd verwezen naar de fysieke gevaren voor gebruikers van Tornado Cash. Volgens aanklager Jay Clayton – voormalig SEC-voorzitter en nu interim-hoofdofficier van justitie – is die lijn van verdediging irrelevant en potentieel misleidend voor de jury.

In een officieel verzoek aan de rechtbank vraagt Clayton om dergelijke verklaringen uit te sluiten. “Er is geen bewijs dat Storm persoonlijk betrokken was bij de genoemde misdrijven,” stelt hij. “Dergelijke getuigenissen zijn niet op feiten gebaseerd en kunnen leiden tot jury-vernietiging.”

Getuige Matthew Green mogelijk geweerd uit zitting Tornado Cash-zaak

Het verzoek is vooral gericht op de verwachte verklaring van cyberbeveiligingsexpert Matthew Green. Hij zou voorbeelden willen geven van cryptogebruikers die slachtoffer werden van bedreiging of mishandeling, om aan te tonen waarom privacy en anonimiteit belangrijk zijn binnen de cryptowereld.

Maar volgens de aanklager hoort die context niet thuis in deze strafzaak. “De getuige zal praten over criminele incidenten die Storm niet raken – en waarvoor geen bewijs is dat hij ervan wist,” aldus het document. De aanklagers noemen het “emotioneel beladen en juridisch irrelevant”.

Proces tegen Tornado Cash-oprichter van start in New York

Het strafproces begon maandag met de juryselectie. Storm is een van de oprichters van Tornado Cash, een zogenoemde “cryptomixer” die ontworpen is om de herkomst van digitale valuta te verhullen. Het platform werd veelvuldig gebruikt door zowel privacygerichte gebruikers als cybercriminelen.

Volgens het Openbaar Ministerie hebben hackersgroepen zoals de Noord-Koreaanse Lazarus Group Tornado Cash gebruikt om honderden miljoenen dollars wit te wassen. Storm zou daarin een faciliterende rol hebben gespeeld en te weinig hebben gedaan om misbruik te voorkomen.

Verklaringen over crypto-hacks en sanctieontwijking centraal in proces

Op dinsdag getuigden al een Taiwanese cryptobelegger en een advocaat gespecialiseerd in cryptogeschillen. De advocaat, werkzaam bij McDermott Will & Emery, had eerder contact met Tornado Cash in een poging transacties te traceren na een hack op cryptobeurs BitMart in 2021.

Ook Justin Bram, een voormalig medewerker van Tornado Cash, kwam aan het woord. Hij verklaarde over de werking van het platform en de mogelijkheid om gebruikers uit gesanctioneerde landen te blokkeren — een punt dat volgens aanklagers cruciaal is in het bewijs van sanctieovertreding.

Crypto-industrie kijkt mee: juridische impact kan groot zijn

Het proces zal ongeveer vier weken duren en wordt wereldwijd op de voet gevolgd door juristen, toezichthouders en cryptobedrijven. De uitkomst kan namelijk invloed hebben op hoe open-source ontwikkelaars juridisch verantwoordelijk worden gehouden voor toepassingen van hun technologie.

Een van de centrale vragen: in hoeverre kunnen ontwikkelaars aansprakelijk worden gesteld voor wat anderen doen met hun software? Die juridische precedent kan gevolgen hebben voor de gehele blockchain- en Web3-industrie.

Claim vandaag nog €10 gratis en betaal geen handelskosten over de eerste €10.000!

Grijp deze unieke kans met Newsbit en Bitvavo door nu een account aan te maken via de knop hieronder. Stort slechts €10 en ontvang direct €10 gratis. Bovendien kun je 7 dagen lang zonder kosten handelen over je eerste €10.000 aan transacties. Start vandaag nog en profiteer direct van de groeiende populariteit van crypto!

Maak je account en Claim je €10 gratis.

Mis deze kans niet om direct te profiteren van de groeiende populariteit van Crypto!