Een Russische drone heeft zondagochtend een passagierstrein van Kyiv naar Warschau geraakt, op slechts enkele kilometers van de Poolse grens. Aan boord zaten 208 mensen. Niemand raakte gewond.
De aanval zorgt voor extra onrust in Polen, omdat Russische aanvallen steeds dichter bij het grondgebied van de NAVO komen. De Poolse regering spreekt dan ook van een nieuwe escalatie.
Opvallend is dat slechts enkele minuten voor de aanval een andere trein vanaf hetzelfde station was vertrokken. Daarin zaten verschillende prominente Europese oud-politici, onder wie de voormalige Britse premier Boris Johnson en de voormalige Zweedse premier Carl Bildt.
Russische drone raakt locomotief met 208 mensen aan boord
De Oekraïense spoorwegmaatschappij Ukrzaliznytsia bevestigt dat de locomotief van een passagierstrein is geraakt in de regio Volyn, op slechts twee kilometer van de grens met Polen.
De trein was met 208 mensen aan boord onderweg van Kyiv naar Warschau. Het treinpersoneel was vooraf gewaarschuwd voor de dreiging en kon daardoor op tijd maatregelen nemen. Niemand raakte gewond.
Na de aanval kon de trein zijn reis naar Polen alsnog vervolgen. Wel liep hij bij de grens ongeveer zes uur vertraging op.
Volgens de Poolse autoriteiten ging het om Geran-5-drones. De drones kwamen niet in het Poolse luchtruim terecht.
Opvallend is dat slechts enkele minuten voor de aanval een andere trein vanaf hetzelfde station was vertrokken. Aan boord zaten onder anderen de voormalige Britse premier Boris Johnson en de voormalige Zweedse premier Carl Bildt. Zij hadden in Kyiv een internationale conferentie bijgewoond.
Ook voormalig CIA-directeur David Petraeus was volgens The New York Times op het station aanwezig toen de drone toesloeg.
Polen spreekt van escalatie door Rusland
De aanval zorgt voor onrust in Polen. Minister van Buitenlandse Zaken Radoslaw Sikorski benadrukte dat de Russische drone het Poolse luchtruim niet binnendrong, maar noemde de aanval wel een escalatie door de Russische president Vladimir Putin.
Ook de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha reageerde fel. Volgens hem komt de Russische dreiging hiermee rechtstreeks aan de deur van de Europese Unie en de NAVO te staan. Hij riep Europese landen op de sancties tegen Rusland verder aan te scherpen.
De Poolse premier Donald Tusk kwam na de aanval bijeen met hoge militaire en civiele functionarissen. Volgens Tusk kan niet worden uitgesloten dat Rusland de situatie de komende weken of maanden verder laat escaleren richting Pools grondgebied.
Daarbij houdt Polen ook rekening met pogingen om grensovergangen te verstoren of zelfs tijdelijk lam te leggen. Warschau wil daarom bekijken hoe bondgenoten kunnen worden voorbereid op een gezamenlijke reactie als dat nodig blijkt.
Rusland voert aanvallen op spoorwegen op
De aanval op de trein staat niet op zichzelf. Volgens Ukrzaliznytsia was het al de tweede Russische aanval op de Oekraïense spoorwegen dit weekend.
Een dag eerder werden spoorwegfaciliteiten getroffen in Lutsk, in het noordwesten van Oekraïne, en Fastiv, ten zuidwesten van Kyiv.
Ook vlak bij de grensovergang tussen het Oekraïense Yahodyn en het Poolse Dorohusk brak een grote brand uit bij een tankstation. De Oekraïense minister Sybiha beschuldigt Rusland ervan steeds vaker burgerdoelen en infrastructuur aan te vallen.
De gevolgen waren ook merkbaar voor buitenlandse functionarissen. De Estse minister van Buitenlandse Zaken Margus Tsahkna meldde dat leden van zijn team bij dezelfde grensovergang vast kwamen te zitten vanwege de dreiging van Russische drones.
De gebeurtenissen komen op een gevoelig moment voor de NAVO-landen in Oost-Europa. Zondag werd ook de luchthaven van de Litouwse hoofdstad Vilnius tijdelijk gesloten vanwege een mogelijke drone in het luchtruim. NAVO-gevechtsvliegtuigen werden ingezet, maar later bleek dat het vermoedelijk om een groep vogels ging.
Het bericht Russische drone raakt trein met 208 mensen vlak bij NAVO-grens verscheen eerst op Newsbit.