Twee Russische dieseltankers die onderweg waren naar de Verenigde Staten, hebben plotseling hun koers gewijzigd. Dat meldt de Britse zakenkrant Financial Times.
De opvallende draai volgt op de zware verkiezingsnederlaag van president Donald Trump. Zijn omstreden brandstofdeal met de Russische president Vladimir Poetin lijkt daarmee steeds verder onder druk te staan.
Russische tankers veranderen plotseling van koers
Trump sloot enkele weken voor de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen een overeenkomst met Poetin om Russische diesel te importeren. Daarmee hoopte hij de hoge brandstofprijzen te verlagen en de steun van kiezers te vergroten.
Maar de eerste leveringen lijken nu spaak te lopen.
De tanker Leruo, die onder de vlag van Sierra Leone vaart, heeft zijn bestemming veranderd naar Brazilië. De Russische tanker Talisman is ondertussen teruggekeerd naar de Middellandse Zee en bevindt zich voor de kust van Algerije.
Beide schepen staan op internationale sanctielijsten. De Talisman wacht bovendien op verdere instructies, wat erop wijst dat er nog geen definitieve koper of bestemming is gevonden.
Een derde tanker, de Agioi Fanendes, vaart voorlopig nog richting de VS en wordt dit weekend in New York verwacht. Ook dit schip heeft echter nog geen definitieve loshaven opgegeven.
Daarnaast is een vierde tanker, de Beast, onderweg naar de Amerikaanse oostkust. Ook dat schip staat onder sancties.
Dieseldeal Trump en Poetin onder zware druk
De koerswijzigingen volgen kort op de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen. De Democraten boekten dinsdag een grote overwinning en veroverden de meerderheid in zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat.
Daarmee wordt het voor Trump moeilijker om zijn plannen door te voeren. Ook zijn dieseldeal met Rusland ligt onder vuur.
Zowel Democratische als Republikeinse politici hebben kritiek op de overeenkomst. Zij betwijfelen of de import van Russische diesel wel is toegestaan vanwege de bestaande sancties.
De gouverneur van New Jersey, Mikie Sherrill, heeft havenbedrijven inmiddels opgeroepen Russische dieseltankers te weigeren. Bedrijven die de brandstof toch aannemen, riskeren volgens haar zware straffen.
Ook Amerikaanse kopers lijken terughoudend. Volgens Matt Smith, analist bij onderzoeksbureau Kpler, is het goed mogelijk dat de derde tanker uiteindelijk eveneens een andere bestemming kiest.
Het Kremlin geeft ondertussen weinig duidelijkheid. Woordvoerder Dmitry Peskov benadrukt dat het om commerciële leveringen gaat en dat de details daarom niet openbaar worden gemaakt.
Het bericht Russische olietankers keren plotseling om na nederlaag Trump verscheen eerst op Newsbit.