Bitcoin wordt vaak geassocieerd met libertaire politiek en rechtse economische ideeën. Toch kan bitcoin volgens Margot Paez en Tom van Lamoen ook progressieven aanspreken. Onder leiding van moderator Tatum Cave bespraken zij op Bitcoin Amsterdam hoe hetzelfde netwerk verschillende politieke waarden kan vertegenwoordigen.
Bitcoin als spiegel van politieke waarden
Margot Paez, die zichzelf aan de progressieve kant van het politieke spectrum plaatst, ziet dat het gesprek over bitcoin sterk wordt bepaald door libertaire ideeën en de Oostenrijkse economische school. Dat is een stroming die veel nadruk legt op vrije markten en weinig overheidsbemoeienis. Volgens Paez kan die nadruk het lastiger maken om een breder publiek te bereiken.
Toch is bitcoin volgens haar niet aan één politieke richting gebonden:
‘Bitcoin is eigenlijk een soort spiegel en het is wat je wilt dat het is.’
Progressieven kunnen bijvoorbeeld de nadruk leggen op mensenrechten en meer zeggenschap voor het individu. Aan de rechterkant gaat het volgens haar vaker over vrij geld en toegang tot de markt.
De sprekers behandelden het onderwerp tijdens het panel Bitcoin Is Political, But Not Partisan.
Zo min mogelijk overheidsbemoeienis
Van Lamoen pleit voor zo weinig mogelijk regels rond bitcoin. Politici hoeven de munt volgens hem niet volledig te omarmen, maar moeten vooral begrijpen waarom zij het netwerk met rust zouden moeten laten.
‘Het moet er niet om gaan politici orange pillen te geven, maar om ze voldoende te laten begrijpen zodat ze Bitcoin met rust laten’, zegt hij. Met ‘orange pillen’ bedoelt hij mensen overtuigen om voor bitcoin te kiezen.
Paez sluit zich aan bij de nadruk op zelfbeschikking en eigen verantwoordelijkheid. Van Lamoen wijst daarbij op El Salvador, waar bitcoin wettig betaalmiddel werd. Overheidssteun leidt volgens hem niet automatisch tot breed gebruik. /‘Het beste voor Bitcoin is organische groei van onderaf, in plaats van een door de staat opgelegd top-downmodel.’
Bitcoin daadwerkelijk gebruiken
Paez wil ook dat betalingen met bitcoin fiscaal niet langer als beleggingstransacties worden behandeld. ‘Bitcoin is geld; behandel het dan ook als geld’, is de kern van haar pleidooi.
Van Lamoen gaat verder en wil dat mensen hun belastingen rechtstreeks in bitcoin kunnen betalen. Ondernemers en andere gebruikers hoeven hun bitcoin dan niet eerst om te wisselen naar euro’s.
Paez heeft tot slot een praktisch advies voor mensen die bitcoin politiek willen inzetten: gebruik het netwerk. Via het Lightning Network kunnen gebruikers snel kleine betalingen versturen en ontvangen. Volgens haar zit de politieke kracht van bitcoin daardoor niet alleen in het debat, maar juist ook in het dagelijkse gebruik.