Grote move van Jack Dorsey! De Twitter-medeoprichter en Block-CEO heeft op 7 juli de bètaversie van BitChat gelanceerd, een gloednieuwe peer-to-peer berichtenapp die volledig zonder internet werkt.
Hoe? Via Bluetooth Low Energy (BLE) mesh-netwerken. Dit maakt communicatie mogelijk in situaties waar internet niet beschikbaar is, zoals bij censuur, protesten of natuurrampen.
Wat is BitChat precies?
BitChat is een gedecentraliseerde berichtenapp die draait op Bluetooth. Geen servers, geen zendmasten, geen Big Tech. Apparaten in de buurt vormen een zelforganiserend netwerk, waarbij elk apparaat zowel verzender als relais is.
Berichten ‘hoppen’ van device naar device binnen een bereik van 30 meter, waardoor je kunt chatten zonder internetverbinding. “Het heeft een beetje IRC-vibes,” zei Dorsey op X, verwijzend naar de old-school chatrooms uit de jaren ’90.
Het project begon als een weekendexperiment, waarbij Dorsey zich verdiepte in Bluetooth mesh-netwerken, encryptiemodellen en store-and-forward-systemen. Het resultaat? Een app die privacy en veerkracht vooropstelt.
Privacy en encryptie op topniveau
BitChat neemt beveiliging serieus. Berichten zijn tijdelijk en worden alleen in het geheugen van je apparaat opgeslagen. Na verzending of na een bepaalde tijd verdwijnen ze, wat de kans op datalekken verkleint. De encryptie is van militaire kwaliteit:
- X25519 zorgt voor veilige sleuteluitwisseling bij privéberichten, zodat alleen de ontvanger je bericht kan lezen.
- AES-256-GCM, een razendsnel en veilig algoritme, versleutelt de inhoud.
- Groepschats (of ‘rooms’) kunnen met een wachtwoord worden beveiligd via Argon2id, een algoritme dat brute-force-aanvallen bemoeilijkt.
Dit maakt BitChat ideaal voor omgevingen waar surveillance of censuur een probleem is, zoals in autoritaire regimes of tijdens internetblokkades.
Slimme technologie voor offline gebruik
Geen internet? Geen probleem. BitChat gebruikt een store-and-forward-systeem dat berichten opslaat voor offline gebruikers en ze verzendt zodra ze weer in bereik zijn.
Grote berichten worden opgeknipt in kleine stukjes van 500 bytes voor efficiënte verzending. En er komt meer: toekomstige updates zullen ook WiFi-ondersteuning toevoegen voor grotere bandbreedte en meer functionaliteit.
Met zijn multi-hop-systeem kunnen berichten via meerdere apparaten reizen, zelfs als de ontvanger buiten het directe Bluetooth-bereik ligt. Dit maakt BitChat perfect voor situaties zoals festivals, protesten of rampgebieden waar traditionele netwerken uitvallen.
Open source en in bèta
BitChat is open source en te vinden op GitHub, wat betekent dat iedereen de code kan checken en verbeteren. De app is nu beschikbaar via Apple’s TestFlight, maar Dorsey benadrukt dat het nog experimenteel is. Hij schreef:
“Dit is een bètaversie, we zijn nog aan het sleutelen.”
Het ultieme doel? Een censuurvrij, surveillanceresistent communicatiesysteem dat volledig onafhankelijk is van techreuzen.
Past in Dorsey’s visie
Deze lancering is geen verrassing voor wie Dorsey’s werk volgt. Hij is al jaren fan van gedecentraliseerde technologieën, zoals het Nostr-protocol, en richtte in 2019 het decentrale sociale platform Bluesky op (waar hij in 2024 de board verliet).
Met BitChat gaat hij all-in op de cypherpunk-visie: communicatie die privé, vrij en onafhankelijk is. Dit is voor crypto-enthousiastelingen en privacyvoorvechters een spannende ontwikkeling. Het biedt een alternatief voor gecentraliseerde apps zoals WhatsApp, die vaak onder vuur liggen vanwege dataverzameling.
Of je nu in een afgelegen gebied bent, een protest bijwoont of gewoon je privacy wilt beschermen, BitChat geeft je een tool om te communiceren zonder Big Tech of internetproviders.
Gaat BitChat de toekomst van messaging veranderen? De potentie is er, zeker in een wereld waar censuur en surveillance toenemen. Probeer de bèta op TestFlight en laat ons op X weten wat je ervan vindt!
Het bericht Voormalig Twitter CEO lanceert gedecentraliseerde berichtenapp BitChat verscheen eerst op CryptoBenelux.