VS escaleert handelsoorlog met Canada met nieuwe heffingen

De handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en Canada escaleert verder. De regering van Donald Trump kondigde dinsdag nieuwe importverboden en extra heffingen aan op Canadese producten. Daarmee reageert Washington op de tegenmaatregelen die Canada eerder op de dag invoerde.

De nieuwe Amerikaanse maatregelen raken onder meer zuivelproducten, alcoholische dranken en motorfietsen. Daarnaast wil Trump Canadese bedrijven mogelijk weren van Amerikaanse overheidsopdrachten. De harde reactie van Washington vergroot de kans dat het handelsconflict tussen de twee buurlanden verder uit de hand loopt.

VS verbiedt import van meerdere Canadese producten

De nieuwe Amerikaanse maatregelen raken een brede groep Canadese producten. Zo verbiedt Washington straks de import van onder meer wei-eiwitten, bepaalde soorten roggewhisky en andere sterke drank, bier, sommige wijnen, alcoholvrij bier en motorfietsen.

De importverboden voor bepaalde zuivelproducten en alcoholische dranken gaan over drie weken in.

Daarnaast breidt Trump de bestaande importheffingen uit. Onder meer bepaalde kazen, dierenhuiden, motorboten, aluminium- en papierproducten, golfkarretjes en matrassen worden geraakt. Deze extra heffingen gaan volgens een hoge Amerikaanse functionaris over een week in en komen bovenop tarieven die voor sommige sectoren al gelden.

Tegelijkertijd haalt Washington enkele producten juist van de lijst. Onder meer zout, toiletpapier, beddengoed en grotere verpakkingen whisky en likeur worden uitgezonderd van de eerdere maatregelen.

Trump houdt dreiging van 50 procent autotarieven in stand

Daar blijft het niet bij. Volgens een hoge Amerikaanse functionaris staat Trumps eerdere dreiging om de importheffingen op Canadese auto’s per 1 januari te verhogen naar vijftig procent nog altijd overeind.

Ook wil Trump Canadese bedrijven mogelijk weren uit een belangrijk Amerikaans programma voor overheidsinkopen. Volgens Trump gaat het om goederen en diensten ter waarde van meer dan 50 miljard dollar per jaar.

De Amerikaanse handelsgezant Jamieson Greer noemt de nieuwe maatregelen een logisch gevolg van wat hij ziet als discriminerend Canadees handelsbeleid.

Volgens Greer zal Trump alle beschikbare middelen blijven inzetten om Amerikaanse werknemers en exporteurs te beschermen en de handelsrelatie met Canada volgens hem eerlijker te maken.

Canada weigert terug te krabbelen

Canada reageert vooralsnog voorzichtig, maar lijkt niet van plan zijn eigen maatregelen terug te draaien.

Minister Dominic LeBlanc, verantwoordelijk voor de handel met de Verenigde Staten, zegt dat Ottawa de nieuwste Amerikaanse stappen onderzoekt. Hij staat naar eigen zeggen in contact met Greer.

“Wanneer de VS bereid zijn om in gesprek te gaan, zal onze regering te goeder trouw en constructief werken aan een veiligere en wederzijds voordelige handelsrelatie die de Canadese soevereiniteit volledig respecteert”, aldus LeBlanc.

Premier Mark Carney houdt ondertussen vast aan zijn harde lijn. Nadat handelsgesprekken met Washington vorige maand op het laatste moment mislukten, beloofde hij Amerikaanse maatregelen dollar voor dollar te beantwoorden.

Dinsdag gingen Canadese tegenheffingen in op honderden Amerikaanse consumentengoederen, waaronder motorfietsen, cosmetica en kaas. Voor veel Amerikaanse staalproducten verhoogde Canada de importheffing bovendien van 25 naar vijftig procent.

Handelsoorlog raakt beide economieën

De gevolgen kunnen aan beide kanten van de grens groot zijn. De Amerikaanse en Canadese economie zijn sterk met elkaar verweven, vooral in sectoren zoals auto’s, staal, luchtvaart en landbouw.

Vooral Amerikaanse staten als Michigan en Ohio kunnen de gevolgen voelen. Zij doen veel handel met Canada en spelen bovendien een belangrijke rol bij de midterms in november.

Ook Amerikaanse bedrijven maken zich zorgen. Trump dreigde eerder bijvoorbeeld met een verbod op de verkoop van vliegtuigen van het Canadese Bombardier in de Verenigde Staten. Dat bedrijf werkt echter samen met duizenden Amerikaanse leveranciers en heeft personeel in meer dan twintig staten.

Zelfs Republikeinse politici waarschuwen daarom voor de economische gevolgen. Senator Jerry Moran uit Kansas wees erop dat Bombardier juist veel banen en investeringen in zijn staat ondersteunt.

Ook andere bedrijven passen zich al aan. De Japanse bierbrouwer Sapporo verplaatst een deel van zijn productie van Canada naar de Verenigde Staten vanwege de Amerikaanse importheffingen van vijftig procent op bier uit Canada.

De Canadese Kamer van Koophandel waarschuwt dat Washington met de nieuwe maatregelen uiteindelijk ook Amerikaanse bedrijven en consumenten raakt. Volgens voorzitter Candice Laing zullen beide landen uiteindelijk opnieuw aan de onderhandelingstafel moeten verschijnen, omdat hun economieën te sterk met elkaar verbonden zijn om langdurig los van elkaar te functioneren.