Xi belooft economie open te gooien, maar dreigt met conflict over Taiwan

De Chinese president Xi Jinping heeft Donald Trump tijdens hun ontmoeting in Peking gewaarschuwd dat de spanningen rond Taiwan kunnen uitlopen op een “botsing of zelfs conflict” als de situatie verkeerd wordt aangepakt. Daarmee zette Xi direct druk op een van de gevoeligste dossiers tussen beide landen.

De waarschuwing viel extra op omdat de sfeer tijdens de top verder juist opvallend vriendelijk was. Trump en Xi prezen elkaar openlijk en spraken over samenwerking tussen de Verenigde Staten en China.

Trump kreeg in Peking een uitgebreide staatsontvangst. In de Grote Hal van het Volk stonden onder meer een erewacht, volksliederen en saluutschoten klaar voor de Amerikaanse president. Het is de eerste keer in bijna tien jaar dat een zittende Amerikaanse president China bezoekt.

Taiwan blijft grootste spanningspunt tussen China en VS

Volgens Xi Jinping kan de kwestie rond Taiwan uitgroeien tot een gevaarlijk breekpunt tussen China en de Verenigde Staten. De Chinese president waarschuwde Donald Trump tijdens hun ontmoeting dat verkeerde stappen rond Taiwan grote gevolgen kunnen hebben voor de relatie tussen beide landen.

“Als deze kwestie verkeerd wordt aangepakt, kan dat leiden tot botsingen of zelfs conflicten,” zei Xi volgens Chinese staatsmedia.

Daarmee maakte Xi duidelijk hoe gevoelig Taiwan voor Peking blijft. China beschouwt het eiland als onderdeel van zijn eigen grondgebied en verzet zich fel tegen iedere vorm van Taiwanese onafhankelijkheid.

Volgens Chinese media drong Xi er bij Trump op aan dat Washington duidelijk afstand neemt van onafhankelijkheid voor Taiwan. Tegelijk groeit de spanning verder doordat de Verenigde Staten werken aan een nieuw wapenpakket voor Taiwan, iets waar China fel op tegen is.

Xi belooft Amerikaanse bedrijven meer toegang tot Chinese markt

Bij de top waren ook verschillende prominente Amerikaanse topbestuurders aanwezig, onder wie Nvidia-ceo Jensen Huang, Apple-topman Tim Cook en Tesla-ceo Elon Musk. Volgens Chinese staatsmedia maakten ongeveer tien Amerikaanse bedrijfsleiders deel uit van de delegatie.

Xi Jinping gebruikte die aanwezigheid om een duidelijk signaal richting het Amerikaanse bedrijfsleven af te geven. Volgens de Chinese president blijft China openstaan voor samenwerking met Amerikaanse bedrijven en wil het land de economische banden verder versterken.

“China verwelkomt de Verenigde Staten om de wederzijds voordelige samenwerking verder uit te breiden,” zei Xi volgens staatszender CCTV. Hij voegde eraan toe dat Amerikaanse bedrijven in China “nog bredere kansen” kunnen krijgen.

Trump reageerde positief op de aanwezigheid van de zakenwereld en zei dat de Amerikaanse topbestuurders naar Peking waren gekomen “uit respect voor China en president Xi”.

Ook buiten de officiële gesprekken viel de ontspannen sfeer op. Apple-topman Tim Cook gaf verslaggevers zelfs een duim omhoog toen hem werd gevraagd hoe de top verliep.

Trump en Xi opvallend positief over onderlinge relatie

Ondanks de spanningen rond Taiwan, handel en Iran verliep de start van de top opvallend vriendelijk. Zowel Donald Trump als Xi Jinping benadrukten dat zij de relatie tussen de Verenigde Staten en China willen verbeteren.

Trump sprak zelfs van een “fantastische relatie” met China en noemde Xi “een groot leider”. Volgens hem kunnen beide landen veel bereiken als ze samenwerken.

Xi sloeg een vergelijkbare toon aan. De Chinese president zei dat China en de Verenigde Staten elkaar niet als rivalen, maar als partners zouden moeten zien.

“We moeten elkaar helpen succesvol te zijn en samen welvarend worden,” zei Xi tijdens zijn openingstoespraak. Volgens hem moeten beide grootmachten een manier vinden om vreedzaam naast elkaar te bestaan in een nieuwe wereldorde.

Markten reageren wisselend

De financiële markten reageerden verdeeld op de ontmoeting tussen Donald Trump en Xi Jinping. De Chinese yuan steeg naar het hoogste niveau sinds 2023, wat erop wijst dat beleggers voorzichtig positiever worden over de relatie tussen beide grootmachten.

Chinese aandelen verloren juist wat terrein. Vooral technologiebedrijven kregen te maken met winstnemingen na de sterke rally van de afgelopen maanden.

Ondertussen lijken Washington en Peking achter de schermen wel degelijk stappen te zetten richting verdere samenwerking. Volgens persbureau Reuters werken beide landen aan een mogelijk handelsraamwerk waarbij importtarieven op ongeveer 30 miljard dollar aan goederen kunnen worden verlaagd.

Het zou gaan om producten die volgens beide landen geen direct risico vormen voor de nationale veiligheid. Het Witte Huis heeft nog niet officieel gereageerd op het bericht.

Verenigde Staten willen Chinese hulp bij Iran-conflict

Naast handel en Taiwan draait een groot deel van de gesprekken ook om de oorlog met Iran en de spanningen rond de Straat van Hormuz. Washington probeert China daarbij nadrukkelijk aan zijn zijde te krijgen.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei eerder dat de Verenigde Staten hopen dat China een actievere rol gaat spelen richting Teheran.

“Wij willen China overtuigen om Iran te bewegen afstand te nemen van de huidige escalatie in de Perzische Golf,” zei Rubio in een interview met Fox News.

Volgens Rubio heeft China daar zelf ook grote belangen bij. Het land is sterk afhankelijk van olie en energie uit het Midden-Oosten, terwijl ook Chinese vrachtschepen risico lopen door de onrust in de regio.

Hoewel de relatie tussen Washington en Peking de afgelopen maanden iets stabieler is geworden, blijven de onderlinge spanningen groot. Vooral de strijd rond zeldzame aardmetalen, geavanceerde chips en exportbeperkingen zorgt nog altijd voor frictie tussen beide economische grootmachten.