Een omstreden belasting voor miljardairs in de Amerikaanse staat Californië lijkt het niet te halen. Tijdens de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen konden inwoners stemmen over een voorstel om de allerrijksten eenmalig vijf procent van hun vermogen te laten afdragen. De eerste uitslagen wijzen op een afwijzing. Opvallend genoeg hebben sommige miljardairs uit angst voor de maatregel Californië al verlaten.
Meerderheid Californiërs stemt tegen miljardairstaks
Het voorstel, bekend als Proposition 40, krijgt voorlopig onvoldoende steun. Met 57 procent van de stemmen geteld, heeft 56 procent van de kiezers tegen de belasting gestemd. De overige 44 procent steunt het plan, blijkt uit de verkiezingsresultaten van The New York Times.
In totaal hebben ruim 4,1 miljoen inwoners tegen de maatregel gestemd, tegenover ruim 3,2 miljoen voorstanders. De uitslag is echter nog niet definitief. Er moeten nog miljoenen stemmen worden geteld en persbureau Associated Press (AP) vindt het daarom te vroeg om een winnaar aan te wijzen.
De verschillen tussen de Californische regio’s zijn groot. In Los Angeles steunt een kleine meerderheid van 51 procent de belasting. In Orange County stemde juist 62 procent tegen. Ook in Riverside en San Bernardino is een duidelijke meerderheid tegen het voorstel.
De stemming maakt deel uit van de Amerikaanse midterms. Tijdens deze verkiezingen kiezen Amerikanen niet alleen nieuwe vertegenwoordigers in het Congres, maar kunnen inwoners van verschillende staten ook stemmen over lokale wetten en politieke voorstellen.
Belasting moet 100 miljard dollar opleveren
Met Proposition 40 wil Californië een eenmalige vermogensbelasting invoeren voor inwoners met meer dan 1 miljard dollar aan bezittingen. Ook trusts, juridische constructies waarin vermogen wordt beheerd, vallen onder het voorstel.
De belasting bedraagt vijf procent van het totale vermogen. Een miljardair met een vermogen van 10 miljard dollar zou daardoor eenmalig 500 miljoen dollar moeten afdragen.
De maatregel moet naar schatting ongeveer 100 miljard dollar opleveren. Dat geld is bedoeld voor de gezondheidszorg, voedselhulp en het onderwijs in Californië.
Het initiatief komt van een vakbond uit de gezondheidszorg en krijgt steun van verschillende academici. Voorstanders willen met de belasting extra geld ophalen voor publieke voorzieningen door de rijkste inwoners een grotere bijdrage te laten leveren.
In totaal zouden naar schatting 200 tot 250 miljardairs met de maatregel te maken krijgen.
Om te voorkomen dat vermogende inwoners de belasting eenvoudig kunnen ontwijken door te verhuizen, bevat het voorstel een opvallende bepaling. De belasting zou met terugwerkende kracht gelden voor iedereen die op 1 januari 2026 nog in Californië stond ingeschreven.
Miljardairs vertrekken ondanks mogelijke afwijzing
Hoewel de belasting nu lijkt te sneuvelen, heeft het voorstel al voor onrust gezorgd onder de rijkste inwoners van Californië.
Na de aankondiging kregen makelaars in Florida het opvallend druk. Vermogende Californiërs gingen op zoek naar luxe woningen in de Republikeinse staat, waar geen afzonderlijke inkomstenbelasting op staatsniveau wordt geheven.
Volgens berichtgeving over de verhuizingen kochten verschillende miljardairs uit voorzorg al villa’s in Florida. Daarmee probeerden zij hun financiële belangen veilig te stellen voordat duidelijk werd of de belasting daadwerkelijk zou worden ingevoerd.
Ook politiek leidde het voorstel tot grote verdeeldheid. In aanloop naar de midterms werd een kostbare campagne tegen de belasting gevoerd, die grotendeels werd gefinancierd door vermogende Amerikanen.
Een van de betrokken miljardairs was Sergey Brin, medeoprichter van Google. Hij verzette zich tegen de maatregel, die voor de rijkste inwoners een enorme belastingrekening zou kunnen betekenen.
Opvallend is dat ook de Democratische gouverneur Gavin Newsom zich zorgen maakte over de gevolgen. Hij vreesde dat de belasting miljardairs en hun bedrijven uit Californië zou verdrijven.
Daarmee ontstond een opmerkelijke situatie. Een voorstel dat miljarden moest opleveren voor publieke voorzieningen, zorgde al vóór de stemming voor de vrees dat juist de rijkste belastingbetalers de staat zouden verlaten.
Het bericht Californiërs stemmen vooralsnog tegen 5% taks voor miljardairs verscheen eerst op Newsbit.