Een nieuwe netwerktechniek voor Ethereum is in twee weken tijd sterk gegroeid. Validators met 7,8 procent van alle gestakete ethereum gebruiken inmiddels ‘mump2p’, een extra systeem dat nieuwe blokken sneller bij andere computers moet afleveren.
De techniek verandert de regels van Ethereum niet. Zij draait naast de bestaande software en moet vooral voorkomen dat validators kostbare tijd verliezen terwijl een nieuw blok door het netwerk reist.
Van 3 naar 7,8 procent van alle vastgezette ethereum
Mump2p ging op 20 oktober live op het hoofdnetwerk van Ethereum. Bij de start gebruikten zestien beheerders van validators de techniek, samen goed voor ruim 1,4 miljoen gestakete ethereum. Begin november was dat volgens ontwikkelaar Optimum gegroeid tot ongeveer 3,4 miljoen ethereum, oftewel 7,8 procent van alle munten die via staking het netwerk helpen beveiligen.
Onder meer Ether.fi verplicht zijn twaalf aangesloten nodebeheerders om de nieuwe route te gebruiken. Dat verklaart waarom het aandeel zo snel kon stijgen: één grote stakingdienst kan in één keer veel validators aansluiten.
Ethereum verspreidt blokken normaal via een systeem waarbij computers gegevens aan meerdere buren doorsturen. Daarbij komen delen soms dubbel aan of moeten nodes wachten tot alle benodigde informatie binnen is. Mump2p verstuurt gecodeerde combinaties van die gegevens. Een ontvanger kan het oorspronkelijke blok reconstrueren zodra er genoeg verschillende delen zijn aangekomen.
Sneller blok kan validator helpen
Optimum zegt dat blokken via zijn systeem twee tot vier keer sneller aankomen dan via de gewone route. Snellere ontvangst kan validators helpen om op tijd voor het juiste blok te stemmen. Dat verkleint de kans op gemiste beloningen en kan Ethereum beter laten omgaan met grotere hoeveelheden data.
De onafhankelijke metingen die op het onderzoeksforum van Lido zijn gedeeld zijn minder eenduidig. StereumLabs testte 36 computers op het hoofdnetwerk. Bij drie soorten Ethereumsoftware kwamen blokken eerder aan, bij twee was nauwelijks verschil en bij één kwamen ze juist later. Over de hele test was het verschil niet groot genoeg om toeval uit te sluiten.
Een aparte proef op testnetwerk Hoodi liet blokken gemiddeld 407 milliseconden eerder aankomen. De onderzoekers waarschuwen wel dat dit testnetwerk andere en wisselvalligere omstandigheden heeft dan het echte netwerk.
De snelle groei toont daarom vooral dat grote validatorbeheerders de techniek willen proberen. Of alle Ethereumgebruikers er structureel voordeel van krijgen, moet blijken uit nieuwe metingen op het hoofdnetwerk.