Gearresteerde Tornado Cash ontwikkelaar had banden met Russische FSB

Een tijdje terug werd een ontwikkelaar, Alexey Pertsev, van de inmiddels beruchte crypto-mixer Tornado Cash in Amsterdam gearresteerd door de FIOD. Hij werd verdacht van het witwassen van grote sommen geld en gisteren werd bekend dat hij nog een tijdje vast zou blijven zitten. Nu blijkt ook dat Pertsev in het verleden samenwerkte met de Russische geheime dienst, de FSB.

De FSB is de opvolger van de wellicht beter bekende KGB. De Russische equivalent van de Amerikaanse CIA dus.

Tornado Cash wordt ‘public enemy’

Onlangs werd de jacht geopend op Tornado Cash. In de Verenigde Staten werd het gebruik van de crypto mixer voor Amerikanen verboden. Kort hierop werd Pertsev in Amsterdam in hechtenis genomen en viel het doek voor Tornado Cash. Het lijkt erop dat overheden niet langer het bestaan van Tornado Cash wilden accepteren.

Nu komen er ook rapporten naar buiten dat de aangehouden Tornado Cash-ontwikkelaar vroeger banden had met de FSB. Hij zou zelfs in dienst zijn geweest van de beruchte geheime dienst. Er werd ontdekt dat Pertsev de CEO van PepperSEC was. Tijdens zijn werkzaamheden hier zou hij belangrijke ‘materiële en technologische’ steun hebben gegeven aan de FSB, dat meldt Fortune Magazine.

Die steun zou er onder meer in hebben geresulteerd dat de Russische FSB hun verdediging tegen cyberaanvallen heeft kunnen opschroeven. Hoe die steun aan de FSB er precies inhoudelijk uitzag is nog niet bekend. Het zal Pertsev in ieder geval niet helpen bij het onderzoek dat tegen hem werd ingesteld naar aanleiding van zijn rol bij Tornado Cash.

Today @FortuneMagazine featured Kharon’s recent piece on the sanctioned #cryptocurrency mixer #TornadoCash and how its developer — Alexey Pertsev — once worked for a company that was designated for providing support to #Russia’s FSB.https://t.co/p2Uy96Z5GO

— Kharon (@KharonData) August 26, 2022

Slecht nieuws voor Tornado Cash

Volgens Alex Zerden, een Amerikaanse veiligheidsexpert, verklaart de onthulling van de achtergrond van Pertsev deels waarom er zo hard werd opgetreden door de autoriteiten. Volgens hem slaat het tevens een deuk in de betrouwbaarheid van andere ontwikkelaars van Tornado Cash en het platform in het algemeen.

“Dit opent een heleboel geloofwaardigheidsproblemen voor de ontwikkelaars van Tornado Cash. Dit is vrij diepgaande informatie die haarfijn duidelijk maakt waarom de Amerikaanse regering en de Nederlandse autoriteiten bepaalde acties hebben ondernomen.”